Vinna eller försvinna, inför nära 10 000 åskådare på hemmaplan i Scandinavium. Klart att det var nervöst inför matchen, medgav Rasmus Dahlin.
Men det märktes knappast på isen.
I stället bjöd den 16-årige succébacken på ett drömmål när Frölunda reducerade till 2–3 i matcher.
Målet kom i numerärt överläge i slutet av den första perioden. Dahlin lurade bort en Skellefteåspelare i mittcirkeln, förde själv in pucken i zon och lurade bort ytterligare tre spelare innan han kyligt lyfte upp pucken i nättaket bakom Joni Ortio.
Den unge Frölundabacken har hyllats vitt och brett i vinter, bland annat efter några liknande dribblingar som spreds på nätet i höstas, och de stående ovationerna efter seniorkarriärens första slutspelsmål var välförtjänta.
Dahlin själv tog dock målet med viss ro:
– Jag hade hög fart, så kom jag igenom och så gjorde jag mål, sade han, kort och koncist, till C More.
Rasmus Dahlin blev i höstas den förste SHL-spelaren född på 2000-talet och var yngst på junior-VM i julas. Men om det slitit på huvud och kropp så har det hittills inte märkts.
– Nej, det har varit en jättelärorik säsong, jag känner att jag är på topp nu i slutspelet.
JVM-kollegan Carl Grundström bättrade dessutom på till 2–0 med ett direktskott i mitten av den andra perioden och även Christoffer Ehns 3–0 i början av slutperioden var snyggt och psykologiskt viktigt. Men Dahlins mål var i en klass för sig.
Skellefteå har bjudit på ett riktigt bra spel i kvartsfinalserien. Men till skillnad från de tidigare matcherna stämde det inte riktigt den här gången. Det kom visserligen en reducering av Bud Holloway med drygt sju minuter kvar att spela, men närmare än så kom Skellefteå inte. I stället gjorde Henrik Tömmernes 4–1 i tomt mål i slutsekunderna.
Förutsättningarna är dock oförändrade inför nästa match. Skellefteå behöver fortfarande bara en seger till för att ta sig till semifinal.
Bara tre lag har lyckats vända ett 1–3-underläge i hockeyslutspelet sedan systemet med bäst av sju matcher infördes. Å andra sidan är Frölunda ett av dem – och har dessutom lyckats två gånger.
Nästa match, i Skellefteå, spelas på måndag. (TT)