Anders Grönlund har etablerat sig i Frölunda och SHL. Nu tränar 31-åringen från Långnäs för att behålla sin plats i ligan.
Det var fullspäckade dagar när Anders Grönlund förra veckan hälsade på hemma i Piteå. Snickrande på mammas stuga, fisketävling med vänner, hjortronplockning och mycket annat.
– Glöm inte skriva att jag ätit farmors pitepalt!
En del träning blev det såklart också. Sporten träffar Grönlund efter ett pass på LF Arenas löparbanor.
– Nu körde vi lite rörlighet och snabbhet. När det är sånt här fint väder vill man inte vara i gymmet. Jag har ett bra program av Per Edlund, vår fystränare i Frölunda, som jag försöker följa så gott det går.
Resan till SHL har varit lång. Anders Grönlund studsade runt mellan olika klubbar i division 1, allsvenskan, Norge och Danmark innan han nådde svensk hockeys finrum.
Nu har han gjort två säsonger i Frölunda.
Känner du dig cementerad nu?
– Jag hoppas att jag är det, men det gäller att vara ödmjuk. Nya talanger kommer fram varje år och hockeyn utvecklas hela tiden. Fast visst känner jag att jag vågar ta för mig mer nu än jag gjorde i början. Då var jag nöjd över att bara vara där, men nu måste jag bevisa att jag vill stanna kvar i ligan också.
Andra säsongen gav en nästan kopierad statistikrad från den första. Samma antal poäng (9), samma plus/minus (+2) och snarlika siffror vad gäller utvisningsminuter samt fördelningen av mål och assist.
När Frölunda vann SM-guld 2019 gjorde Anders Grönlund succé i slutspelet. (Arkivbild)
Den klart största succén gjorde Anders Grönlund i fjolårets SM-slutspel. På 16 matcher sköt han fyra fullträffar, slog fem målgivande passningar och var inne på isen för åtta fler mål framåt än bakåt.
– Jag hoppas att jag är en slutspelsspelare. Det är det man vill eftersträva, att vara den som tränaren vågar kasta in i viktiga situationer oavsett månad eller match
Spelade du ditt livs hockey i slutspelet?
– Det får jag väl lov att säga. Det var som att jag gick in i en bubbla, vilket också hela laget gjorde. Vi kom ihop som grupp och allt blev mycket lättare. Det var som att alla tänkte likadant och vi var trygga i det vi gjorde istället för att tveka – då gick det också bra.
Minst sagt. Frölunda bärgade SM-guldet och har dessutom två raka titlar i Champions Hockey League.
I våras blev SM-slutspelet inställt till följd av coronaviruset. Med andra ord har Grönlund blivit mästare varenda gång det varit möjligt sedan han tog klivet till svensk elitnivå.
Plötsligt är du nästan lite bortskämd.
– (skratt) Ja, jag är lite bortskämd! Men det känns som att det är nu hockeykarriären dragit igång på riktigt även om jag spelat hockey länge, säger Grönlund och fortsätter:
– När man väl vunnit vill man bara göra det om och om igen. Jag har turen som får spela med Joel Lundqvist som trots att han vunnit massor ändå fortsätter att driva på. Han nöjer sig aldrig utan strävar alltid vidare.
Joel Lundqvist är lagkapten i Frölunda, och försvarade nyligen klubbens indianlogga. (Arkivbild)
Lagkaptenen försvarade nyligen Frölundas indian-klubbmärke. Diskussionen har åter blossat upp sedan NFL-laget Washington Redskins utropat att ett namnbyte är på väg.
I en intervju med Göteborgsposten sa Lundqvist att indianen för honom "står för något positivt". Anders Grönlund är inne på samma spår.
– Jag har egentligen ingen åsikt, men tycker att vi har en häftig och snygg logga. För oss symboliserar den en krigare och hur vi slåss på isen.
Apropå is tog Grönlund sina första skridskoskär på en spolad tennisbana i Långnäs innan han började spela organiserat i Infjärdens SK. Många år och klubbar senare är han alltså framme i SHL. Vem vet var resan slutar?
Har du tänkt någonting på Tre Kronor?
– Nej, verkligen inte. Det finns sjukt många bra spelare som aldrig fått chansen i landslaget och jag är bara så jäkla nöjd som tagit mig till SHL sent i karriären. Fast skulle man få ett ryck likt det jag hade i slutspelet, och det skulle hålla i sig över tid, så vet man aldrig var det kan leda.
Nu blickar Anders Grönlund fram emot sin tredje SHL-säsong. "Vi är sjukt taggade på att dra igång", säger han.
"Rycket" han talar om visade att det finns mer offensiv kapacitet, även på den här nivån.
– Jag försöker intala mig det, fast jag får heller inte glömma bort min roll som går ut på att försöka vara den pålitlige. Samtidigt vill jag kunna plocka fram mer offensivt när möjligheterna uppstår.
Nu ser Anders Grönlund fram emot sin tredje SHL-säsong. Grundserien planeras starta den 19 september.
– Vi får se vad som händer med pandemin och hur det påverkar rekryteringar och publik. Om det var ovisst innan är allt ännu mer ovisst nu. Ingen har någon aning om var någon står, men vi är sjukt taggade på att dra igång!