Andreas Karlsson gör sin andra säsong som tränare i Piteå Hockey.
Fredag kväll är det nedsläpp i årets hockeyetta då Piteå–Östersund är första paret ut. En tuff premiär för hemmalaget.
– Vi har allt att vinna och de allt att förlora. Östersund kommer hit som storfavorit och vi får slå ur underläge, det passar oss bra, säger Andreas Karlsson som ändå tippar på 2–1-seger.
Hockeyettan har bantats så att de fyra grundserierna består av tio lag och spelas under två intensiva månader oktober-november.
Därefter går de fem bästa lagen i varje serie till Allettan som utökas från 18 till 27 omgångar och spelas från 5 december till 27 februari.
De fem sämsta lagen i varje grundserie spelar vidare i Vårettan, en nyhet för i år. Både Allettan och Vårettan delas in geografiskt norra/södra.
Under upptaktsträffen i Skellefteå fick lagens tränare prata om säsongens förväntningar. Här är några tränarord från varje lag.
Jesper Jäger, Vännäs:
– Vi har en väldigt ung trupp och det vi har den här säsongen som vi kanske inte hade ifjol är att alla spelare vill tävla och utvecklas, det är en bra grogrund för att bli bättre.
Urban Omark, Övik:
– Hela laget kommer att växa under året, vi har ett ungt lag och min uppgift är att göra dem bättre varje dag. Jag är övertygad om att vi har tagit stora kliv när vi summerar säsongen.
Juhani Matikainen, Kiruna AIF:
– Ett nytt lag för mig, jag vet inte och bryr mig inte hur det såg ut ifjol. Nu ska vi jobba hårt varje dag, spela enkelt och göra allting bättre. Vi ser fram emot derbyn med känslor mot Kiruna AIF.
Thomas Högström, Sundsvall:
– Vi strävar framåt och uppåt, det känns riktigt bra. Vi har nio nya spelare i truppen och ett starkt kollektiv med bra målvakter och rutinerade Anton Gustafsson som drar tåget för oss.
Kim Sunna, Kiruna IF:
– Det är två år sedan vi tog oss till allettan och vi ligger i gränslandet. Vi har fått behålla i princip hela laget och spetsat med några nyförvärv. Lagsammanhållningen talar för oss också.
Michael Lindgren, Kalix HC:
– Vi kan och ska till allettan igen. Vi är bättre på alla poster, målvakterna rakt genom, backsidan är stabilare och forwardsidan bredare. Sedan har vi ju nyckelspelaren Johan Pettersson som är otroligt imponerande.
Viktor Wallsson, Teg:
– Det känns bra och har sett bra ut under försäsongen. Vi har ett bredare lag på alla poster, mer spets framåt också. Alexander Andersson är en spännande back vi har fått in, tror vi vinner premiären mot Piteå med 4–2.
Kjell-Åke Andersson, Östersund
– Vi har höga ambitioner och gör allt vi kan för att nå allsvenskan. Vi har tagit steg för varje år och jag ser ingen anledning varför vi inte ska ta ett steg till. Vi har ett spetsigare lag nu, framför allt i offensiven. Men med 12 matcher 26 dagar blir alla spelare hur viktiga som helst.
Andreas Karlsson, Piteå:
– Serien blir väldigt jämn, jättemånga lag tagit steg sedan ifjol så att alla kan nästan slå alla, förutom Boden och Östersund som har så breda lag. Vi har samma stomme kvar som ifjol och vill vinna alla matcher och ska göra allt för att jubla efter premiären.
Magnus Isaksson och Joakim Högberg är två nyckelspelare år efter år i Piteå.
– Fantastiska killar som tävlar jättehårt och vill bli bättre varje dag. Det blir lätt så att bara de syns, men vi har många duktiga killar bakom dem också.