Det är logiskt att det är just HV71 och Luleå/MSSK som möts i SM-finalen. Det är seriesegraren mot serietvåan. Men det är en stor grej som sticker ut inför finalserien, HV71 var 18 poäng före Luleå i tabellen.
Smålänningarna har imponerat stort säsongen igenom och vann 33 av 36 matcher och endast tre förluster. Under de fyra inbördes mötena mot Luleå vann HV71 tre matcher och Luleå/MSSK en, den segern kom efter förlängning.
Nu drabbar lagen samman i SM-final 1 i Coop Norrbotten Arena under onsdagskvällen.
– Nyckeln är att vi ska göra allt bra överlag på isen och göra det i 60 minuter, vi kan inte pendla i matcherna utan måste gör det vi ska fullt ut. Det kommer bli en tuff och bra finalserie, säger Mikael Forsberg, tränare i Luleå Hockey/MSSK.
Med tanke på att Luleå börjar med en hemmamatch följt av två bortamatcher till helgen (fredag och söndag) nere i Jönköping, så är så klart match 1 på onsdag på hemmaplan en nyckelmatch.
Den första finalen känns brutalt viktig?
– Jag kan bara hålla med dig i de tankarna, det skulle vara skönt att krypa in extra långt under skinnet på dem direkt på hemmaplan, men det är ju inte så att vi står och faller med den matchen. Men det är en jätteviktig match och förhoppningsvis kommer det mycket publik, säger Luleåtränaren.
Tränarteamet har scoutat sina motståndare väl och gått igenom gamla matcher på video.
Hur ska ni straffa HV71?
– En sak är att de är ganska offensiva i sitt tänk i anfallszon och fyller på och stöter framåt med sina backar, så där kan vi skapa tre mot två- och två mot en-lägen. Om vi gör det snabbt och klokt tror jag vi kan få många sådana lägen, säger Forsberg.
Så det handlar om att titta framåt när ni vinner pucken i egen zon?
– Ja, eftersom de flyttar fram en back när de har tryck i vår zon så om vi har bra omställningar så kommer vi få bra lägen mot dem, säger Mikael Forsberg.
Skade- och sjukdomsfrånvaron i Luleå Hockey/MSSK har varit en följetong under hela grundserien men lagom till slutspelet inleddes så har spelartruppen blivit allt mer intakt. Till onsdagens första final finns det heller inget att klaga på för tränare Forsberg.
– Läget i laget känns toppen. Vi har fullt lag och stämningen är god och hoppfull. Alla vill komma igång och spela den första matchen och det känns jäkligt roligt, säger Mikael Forsberg.