Tidigare har Anders Grönlund gjort fem säsonger för Frölunda i SHL. Bland annat var han med och vann SM-guld 2019. (Arkivbild)
Det har varit en speciell säsong för Anders Grönlund – både på och utanför isen. Efter fem framgångsrika år i Frölunda hamnade backen i höstas i tyska Fischtown Pinguins. Detta som nybliven pappa.
– I slutet av juli föddes vår "lilla grabb". Han heter Frans med s men alla här tror att det ska stavas med z, säger Grönlund och skrattar.
– I början var det en stor omställning att komma till ett nytt land och en ny stad när vi hade fått barn i samma veva. Jag hann bara vara hemma i Sverige en vecka efter att han föddes.
Därefter gick flyttlasset till Bremerhaven där Fischtown Pinguins har sitt säte. Staden ligger i nordvästra Tyskland, vilket underlättar för familjen som även har kvar sin bosättning i Göteborg. Avståndet bilvägen är cirka 80 mil.
– Det var också en av anledningarna att jag skrev på här. Jag fick en bra uppfattning av klubben och kände att de ville ha hit mig, men geografiskt med närheten till Sverige var det också det bästa. Det är enkelt att åka båt mellan eller att köra bil.
Och på isen är det lätt att trivas när laget gör succé.
Fischtown Pinguins vann grundserien och är nu även framme i final i slutspelet.
– Jag tror inte så många trodde på oss inför säsongen. Klart att vi har som mål att vinna, men föreningen är ganska ny i högstaligan och har inte kommit längre än till semifinal tidigare. Nu är vi i final och man märker hur stort intresset är. Biljetterna till matcherna har sålt slut på tre minuter online. Det är stort för oss spelare i laget, men också för hela staden.
Men själv har Grönlund en statistik som sticker lite i ögonen. Nog för att han i första hand är en defensiv back, men att han gick mållös genom 47 matcher i grundserien och heller ännu inte nätat i slutspelet grämer honom lite.
– Det är en katastrof, säger 35-åringen halvt på skoj.
– Jag har haft lägen. Herregud. Sen är det lite annorlunda spel här och jag har en defensiv roll där jag nästan uteslutande får möta de andra lagens förstakedjor. Det blir mycket spel på defensiva tekningar och att försöka stänga ner motståndarna där.
Anders Grönlund slår gärna till med säsongens första mål i finalserien – om han kan spela. Just nu är backen skadad. (Arkivbild)
Det defensiva arbetet tar Anders Grönlund mycket stolthet i.
– Sen är det såklart alltid roligt om man får hänga dit någon puck också. Poängmässigt gör jag en av mina sämre säsonger, men spelmässigt känns det bra och laget tror på mig och låter mig spela mycket, så det är kul.
I finalen är det Eisbären Berlin (tvåan i grundserien) som väntar. Matchserien (bäst av 7) inleds i Bremerhaven på onsdag, ganska prick en vecka efter att semifinalerna tog slut.
– Det har varit lika lång vila för båda lagen så jag tror att förutsättningarna kommer att vara samma. Alla kommer att vara sugna på att komma igång och spela i finalen och sen får vi se om lagen kan få tillbaka någon spelare från skada också.
Inte minst håller Grönlund tummarna för sin egen del. Han har nämligen varit borta sedan den andra semifinalmatchen mot EHC Red Bull München. Då fick han en skada på underkroppen efter en tackling.
– Jag hoppas att jag kan spela i finalen. Vi kämpar med näbbar och klor för att det ska gå, säger backen men lär nog missa de första matcherna.
– Det lutar mot att jag kanske kan vara tillbaka i mitten av finalserien, men just nu är det en kamp mot klockan.