Även om Mikael Aaro och Piteå Hockey hade den en rund kvalserie klarade hans lag klubbens målsättning.
Kvaldramat är bland det sjukaste som någonsin utspelats inom svensk ishockey
Fyra lag hade 16 poäng vardera inför slutomgången och alla fyra hade greppet om de allsvenska biljetterna en stund var under lördagen.
Så här såg det ut:
Inför nedsläpp ledde Väsby kvalserien
Efter 10 minuter låg Hudiksvall i topp
Efter 20 minuter låg Kalmar i topp
Efter 30 minuter låg Nybro i topp
Efter 40 minuter låg Hudiksvall i topp igen
Efter 43 minuter låg Nybro i topp igen
Efter 50 minuter låg Kalmar i topp igen efter två mål på tolv sekunder.
Och då 48 (!) sekunder återstod mellan Nybro och Piteå gjorde hemmalaget 6–1 och var i topp igen.
Då återstod några minuter i Kalmars match mot Väsby. Kalmar ledde med 3–1 men behövde ett mål till och de gav allt för det.
Men i ivern kunde Väsby istället kontra in 3–2 och loppet var kört.
Nybro till allsvenskan. Och Hudiksvall som hade den platsen inför sista perioden slutade bara på femte (!) plats.
Efteråt var Nybros tränare Pontus Nyberg helt rörd och knäckt av utmattning. Men glad och lycklig förstås.
– Helt galet, vilken jävla resa det har varit. Vi har varit så otroligt värda det här och kolla vilken glädje, det är bara titta och höra hur det låter i hallen. Jag är så jävla glad och stolt, helt fantastiskt, sa Nyberg och skakade på huvudet.
Piteå Hockey hängde med riktigt bra i två perioder men föll ihop totalt i sista.
Det stod 1–0 inför slutperioden, Nybro ökade till 2–0 efter fem minuter innan Erik Wikgren reducerade för Piteå minuten senare.
Sedan ramlade fyra puckar in i Piteås bur sista kvarten och det gjorde att Nybro, som knappt tog sig till allettan, får möta Brynäs och AIK till hösten istället för Vimmerby och Tyringe.
Piteå Hockeys tränare Mikael Aaro fick se sitt lag blanda och ge.
– Vi kom till en fullsatt ishall och spelar som att det är en viktig match och gör det bra i två perioder, skapar lägen och försvarar oss bra. All heder till laget så långt, säger han och fortsätter:
– Men i sista gör vi några dåliga prestationer som ger dem enkla mål, sedan tar vi två riktigt onödiga abuse-utvisningar som de gör mål på och i slutändan blir avgörande för vilket lag som går upp. Det känns, det blir man besviken över.
I samtliga tio matcher i kvalserien har Piteå visat, bortsett från fyra-fem riktigt usla perioder, att man har en nivå där man hänger med alla andra topplag i ettan.
Höga toppar men djupa dalar – lägstanivån var alldeles för låg och det blev Piteås fall.
– Man ska även komma ihåg att vi har haft väldigt mycket skador, som nu är sju spelare borta, och det gör förstås att vi har varit tunna både på träning och match.
Trots sistaplatsen i kvalserien klarade Piteå Hockey klubbens målsättning – att ta sig till just kvalserien.
– Det är bra gjort, men trist att vi inte håller hela vägen. Vi har krämat ut allt vi kan, men vi har varit för snälla i många situationer och det har straffat oss hårt.
Vad säger du om att det blev Nybro som gick upp?
– Jag trodde först på Hudiksvall, men Nybro har varit nära två år i rad och har ett jäkla drag runt matcherna och har ett bra underlag så de var värda det den här gången.
Säger Mikael Aaro som precis satt sig på bussen – som börjat rulla de 130 (!) milen hem till Piteå.