Joakim Högberg
31-åringen med Munksund/S SK som moderklubb har alltid varit en pålitlig målskytt i Piteå Hockeys tröja.
Men den här säsongen har varit den allra vassaste sett till målsnittet.
Joakim Högberg har gjort 20 mål på 17 matcher – mer än ett per match alltså.
Det är ingen annan spelare i Hockeysverige i närheten av. Ingen i något av de 68 lagen i Ettan, Allsvenskan eller SHL.
> Bäst av SHL:s 14 lag är Skellefteås Oscar Möller med 16 mål på 24 matcher.
> Bäst av Allsvenskans 14 lag är Nicholas Schilkey med 17 mål på 29 matcher.
> Bäst av Ettans 40 lag (efter Joakim Högberg) är Hudiksvalls Henrik Olsén med 15 mål på 18 matcher.
Så vad är förklaringen?
– Det har trillat in kassar, det har det absolut gjort. Jag har ju fått mycket förtroende i varje situation både i spel fem mot fem och i powerplay där vi har haft ett bra flyt, säger "Högge" och fortsätter:
– Sedan har vi spelat en bättre hockey och då kommer man till vassare lägen. Då vågar man ta avslut och när man sätter puckarna får man bättre självförtroende och tror på att ta skotten istället för att tveka.
Känner du skillnad mot tidigare?
– Man lever ju i nuet och kommer knappt ihåg hur det var tidigare. Men självförtroende är viktigt och med det kommer ju målen.
Grundträningen är en annan aspekt.
– Ja, vi har ju tränat hårdare i år, både inför och under säsongen. Och det vi har byggt upp ska vi kunna ha fördel nu inför den tuffare delen av säsongen.
Allettan innebär bättre och mer intressant motstånd. Och Piteå inleder hemma mot storfavoriten Hudiksvall.
– Ett riktigt bra lag med en bred trupp, anser "Högge".
I grundserien vann dock Piteå borta efter att ha vänt 1–3 till seger med 5–4 efter straffar.
Vem som avgjorde?
– Jo, det var jag, det var en skön seger, minns han.
Hemma blev det dock förlust med 3–6 trots skottövertag med 36–20 och ställningen 3–3 inför sista perioden.
– Det är små marginaler och gäller att man sätter defensiven för misstag kostar på den här nivån.
Joakim Högberg
Till sist.
Joakim Högbergs målsnitt imponerade stort i grundserien. Det gjorde inte Piteås publiksnitt – 443.
– Det vore verkligen kul om vi kunde få mer folk nu i Allettan. Vi får hålla tummarna, det blir ju roligare spela då.
Sveriges bästa målskytt kan ju vara väl värd entrépengen.
Joakim Högberg