Piteå Hockey har slickat såren efter förlusten i torsdags och laddar för ny match i kvalserien. Henrik Claeson ser fram emot mötet med Halmstad Hammers på lördag. (Arkivbild)
Piteå Hockey fick en flygande start på kvalserien med en 7–1-seger hemma mot Vimmerby på påskafton, men har sedan torskat i två raka matcher. Först hemma mot Kristianstad (2–4) i måndags och senast borta mot Brödernas/Väsby (1–4) i torsdags.
– Jag tyckte att vi gjorde det väldigt bra i spelet fem mot fem och att vi förtjänade mer, men sen åkte vi på några utvisningar som vi blev hårt straffade för, säger Henrik Claeson.
När Sporten pratar med backen, som fyller 23 i sommar, är det fredag och lunchtid. Då är laget fortfarande kvar i Väsby där man övernattat efter förlusten och påbörjat förberedelserna inför nästa match.
– Vi har tränat på morgonen och nu är vi på hotellet i Väsby där vi precis käkat och ska iväg till bussen om tio minuter.
Nästa anhalt? Halmstad.
I onsdags åkte laget 83 mil i buss från Piteå ner till Väsby – och nu fortsätter resan alltså ytterligare 53 mil sydväst. Senare ska man även åka buss tillbaka till Stockholm innan man tar flyget hem från Arlanda.
I onsdags bussade Piteå Hockey ner till Väsby och i dag fortsatte resan mot Halmstad. Henrik Claeson syns längst fram med solbrillorna på.
Självklart skulle "roadtrippen" bli mer värd mödan om man kunde komma hem med tre poäng. Då krävs seger mot Halmstad Hammers på lördag – som efter tre omgångar ligger sist i kvalserien.
– Jag vet inte vad jag ska tro om dem, för jag har inte sett dem alls, men vi kommer att gå igenom motståndet i morgon (läs lördag). De har fått en stämpel på sig som en underdog, men är säkert bra, antar Henrik Claeson och slår fast att alla matcher i kvalserien är svåra.
Det har inte minst visat sig i Piteå Hockeys senaste två matcher. Laget som haft en stabil defensiv hela säsongen har nu hamnat i dippar där man släppt in flera snabba mål.
– Vi gör kanske något mer enkelt misstag än vad vi brukar, men framför allt är lagen i kvalserien bättre och straffar oss hårdare än i grundserien. Alla lag här är bra och har ganska mycket spets, så det gäller att inte gå bort sig.
Det är svåra matcher i kvalserien. "Alla lag här är bra och har ganska mycket spets, så det gäller att inte gå bort sig", säger Henrik Claeson.
Kvalserien består av tio omgångar så fortfarande finns många poäng att spela om, men om Piteå inte plockar tre pinnar mot Halmstad på lördag är det rejäl uppförsbacke.
Känns det som en måstematch?
– Det gör det absolut. Jag tror att det kan krävas sju trepoängare för att vinna serien, så om vi inte skulle ta den här matchen måste vi väl vinna sex raka sen. Det är lite så det är.
PT sänder alla Piteå Hockeys matcher i kvalserien.
Nedsläpp mot Halmstad sker 16.00.