Trots ett par spellediga veckor visade Piteå Hockey ingen rost i inledningen av hemmamötet med Kiruna AIF. Blott 19 sekunder hann passera innan Petter Mäkitalo, framspelad av Magnus Isaksson på en kontring två mot en, gav hemmalaget ledningen.
Efter 06.27 ökade Piteå på till 2–0. Två spelare i bortalaget kolliderade, varpå Carl Becker kunde peta fram pucken till Joakim Högberg som blev fri med Aleksanteri Heiskanen och hittade luckan bakom målvakten.
Precis som i den första perioden öppnade Piteå också bra i den andra. Laget tillbringade ungefär två och en halv minut i offensiv zon, men snurrade mest på utsidan.
Gästerna blev sedan bättre och bättre, och innan mittaktens slut hade Daniel Bäckström kvitterat till 2–2.
Kiruna skulle också överta ledningen i början av tredje, när Oscar Fredriksson fick pucken fri vid den vänstra stolpen.
Ett liknande mål gjorde Piteå Hockey efter 57.54, när Emil Wrenman spelade fram Isak Stenlund-Ädelgran till 3–3.
Dessförinnan hade Joakim Högberg missat en straff. Han skulle få en ny chans när matchen sedermera gick till straffläggning, men inte heller då lyckades han överlista Aleksanteri Heiskanen. Men det var det å andra sidan ingen i Piteå som lyckades med.
Kiruna AIF drog till slut det längre strået i straffläggningen, trots att Johannes Sundström – precis som i förlängningsspelet innan – gjorde flera räddningar.
Kiruna är alltså jumbo. Det var på pappret en match Piteå skulle vunnit.
– Absolut. Det är inget dåligt lag vi möter, men vi kommer inte in med rätt ingångsvärde i matchen. Då blir det svårt att vinna mot vilket lag som helst. Jag trodde att vi hade städat bort de här matcherna nu, men tyvärr blev det så här i dag, sa Joakim Högberg efter matchen.
Fler kommentarer kommer på webben pt.se.
Matchfakta:
Piteå HC – Kiruna AIF 3–4 (efter straffar)
Första perioden: 1–0 (00.19) Petter Mäkitalo (Magnus Isaksson, Markus Magnusson). 2–0 (06.27) Joakim Högberg (Carl Becker), 2–1 (09.23) Oscar Haaraoja (Mikko Kumin, Arturs Homjakovs).
Andra perioden: 2–2 (38.11) Daniel Bäckström (Marcus Rhodin, Mikko Kumin).
Tredje perioden: 2–3 (52.01) Oscar Fredriksson (Philip Kemi, Daniel Bäckström), 3–3 (57.54) Isak Stenlund-Ädelgran (Emil Wrenman, Victor Edström).
* Oscar Haaraoja noterades för det avgörande målet i straffläggningen.
Skotten: Piteå HC 48, Kiruna AIF 35.