Nej, Piteå som gått så starkt under hela försäsongen och upptakten av seriespelet gick inte att känna igen denna onsdagkväll.
I alla fall inte förrän i tredje perioden, men då var det lite för sent.
– Vi gör en dålig förstaperiod, sedan är andra ganska jämn innan vi drar på oss ett onödigt matchstraff. Även om vi klarade utvisningen bra och ger oss chansen att vara med igen räckte det inte hela vägen, konstaterade Mikael Aaro.
Matchstraffet kom efter 34 minuter då Sebastian Hansson – efter att spelet var avblåst – sparkade med skridskon mot vaden på en motståndare som åkte framför honom.
Sparken var inte alls hård, men själva företeelsen gick inte hem hos domarna.
– Jag såg det inte, men om det var en spark så var det onödigt. Det sätter oss i en jävla sits och vi straffas hårt när vi måste spela boxplay i sju minuter, säger Aaro och syftar på att Hansson hade en avvaktande utvisning (två minuter för hög klubba) mot sig redan innan avblåsningen och sparken.
Piteå låg i det läget under med 1–3. Förvisso kopplade man greppet när Jesper Ylivainio gjorde matchens första mål efter 11.12, men innan första periodens slut hade Kiruna vänt till 2–1 och knappt halvvägs genom mittperioden ökade man på till 3–1.
Trots allt redde Piteå ut den sju minuter långa utvisningen på ett bra sätt, och i den tredje perioden steppade man upp spelmässigt och sköljde över hemmalaget i långa anfall.
Lite utdelning kom också när Petter Mäkitalo, som fick pucken högt i slottet, tryckte iväg ett skott som innebar en reducering till 2–3.
Då återstod 9 minuter och 51 sekunder av matchen, alltså fanns fortfarande gott om tid att kvittera. Piteå plockade målvakten John Westermark i slutminuterna och hade några chanser, men fick inte in pucken.
– Vi har några lägen att kunna kvittera, men jag tycker inte att det är i den tredje perioden vi förlorar, utan det tycker jag att vi gör tidigare i matchen, säger Mikael Aaro och fortsätter:
– Vi ger bort lite enkla mål och är inte riktigt där för att vinna, vilket känns tråkigt att se. Jag tycker att vi varit påkopplade i alla de tidigare matcherna, men den här gången var vi inte riktigt där.
Och om förlusten inte redan sved tillräckligt drabbades Piteå Hockey också av flera avbräck.
Joakim Högberg kom inte alls till start på grund av sjukdom, sedan klev Ludvig Wargh av under uppvärmningen och senare under matchen fick även Joakim Landkvist kasta in handduken.
Det är oklart hur allvarliga deras skador är, men helt klart påverkade de många avbräcken matchen. När Sebastian Hansson fick matchstraff och Elias Lundberg satt av utvisningen var man under en stund nere på bara åtta forwards.
– Det är ingen ursäkt men det påverkar ändå om man går på lite folk istället för att spela med fullt lag, konstaterade Aaro.
Alltjämt toppar Piteå Hockey fortfarande tabellen. Nästa match i Hockeyettan är nästa onsdag borta mot Kalix.