Det började direkt trevande för Piteå Hockey. Sundsvall kom till ett par vassa chanser tidigt, bland annat ett 2 mot 1-läge där målvakten Johannes Sundström var halvt överspelad, men ändå lyckades sträcka tillbaka plockhandsken och göra en briljant räddning.
I stället skulle Piteå koppla greppet med enda målet i första perioden, sedan Albin Thyni Johansson fått utdelning i power play.
När pucken skulle släppas inför andra perioden upptäcktes en stor spricka i isen, varpå spelarna fick över 15 minuters extra vila.
Trots det såg Piteå tröttkört ut. Totalt kom man bara upp i 16 skott i matchen, att jämföra med Sundsvalls 43.
Hemmalaget skulle också till slut vinna med 3–1. Sista målet kom i tom kasse.
– Vi skapar fler chanser sista tio minuterna än vi gör resten av matchen. Det är som att vi vaknar till först när vi ser att vi ligger under. Det är en för blek insats. Det känns inte som att vi ville betala samma pris som dem. Det är surt som fan, sa tränaren Mikael Aaro.
Samtidigt var det inte mycket att orda om ...
– Sundsvall vinner helt rättvist. De är bättre än oss i dag och är mer villiga att göra allt för att vinna.
Vid seger hade Piteå Hockey klättrat till andra plats i tabellen. För att få stå över kvartsfinalerna i slutspelet – och avancera direkt till semifinal – gäller att vara just etta eller tvåa i allettan.
Det lyckades inte den här gången, men Piteå får en ny chans mot just Sundsvall på lördag. Då möts lagen igen, fast då i LF Arena.
– Vi kan inte tjura ihop över det här. Vi har fortfarande en bra chans, men det gäller att vi studsar upp, för som det såg ut i dag räcker inte, konstaterade Aaro.
Matchfakta
IF Sundsvall – Piteå HC 3–1 (0–1, 1–0, 2–0)
0–1 PP (16.45) Albin Thyni Johansson (Magnus Isaksson, Jesper Ylivainio), 1–1 (29.43) Gustav Marnetoft (Sebastian Kaijser), 2–1 (50.02) Sebastian Kaijser (Pontus Englund), 3–1 tom kasse (59.45) Marcus Sirén.
Skott: 43–16.
Utvisningsminuter: 6–2.