Theo Keilin har lirat 45 SHL-matcher för Skellefteå AIK och spelar i Piteå Hockey på lån. (Arkivbild)
Bland de sex lag som är framme i kvalserien hade Piteå näst sämst publiksnitt (528 åskådare) i allettan, men i semifinalserien mot Boden visade invånarna sitt stöd. Framför allt i den femte och avgörande matchen – då 1737 personer infann sig på läktaren i LF Arena.
– Det var roligt att se. Det gör att det blir en lite annan typ av match och att man får mer energi när man spelar. Jag hoppas att det kan fortsätta i kvalserien också. Det skulle vara otroligt kul, säger Theo Keilin.
Den 20-årige forwarden är annars van större arenor i SHL där han totalt gjort 45 framträdanden för Skellefteå AIK senaste tre åren. Nu är han utlånad till Piteå Hockey resten av den här säsongen och har klivit fram som en av lagets bästa spelare när det behövts som mest.
I semifinalserien mot Boden gjorde han 8 poäng (2+6) varav han levererade tre assist i power play – en spelform som Piteå tidigare haft ganska jobbigt i.
– Vi har skönt stäm nu och har hittat ett par spel vi trivs med. Vi försöker komma till skott så mycket som möjligt och har skickliga passningsspelare i mig och Oscar Nilsson som kan leverera "mackor" till våra tre rajtare, säger Keilin och fortsätter:
– Jag tycker att vi utnyttjar allas spetsegenskaper bra. Power play betyder mycket och speciellt i jämna matcher när ett eller två mål kan vara avgörande, så det är viktigt att vi fortsätter hålla den lågan uppe nu.
Theo Keilin var Piteå Hockeys poängkung i semifinalserien mot Boden. Nu vill han fortsätta på den inslagna vägen i kvalserien. (Arkivbild)
Kvalserien består alltså av sex lag där vinnaren tar steget upp i Hockeyallsvenskan nästa säsong. Tio omgångar ska spelas och Piteå inleder med dubbla hemmamatcher i påsk – mot Vimmerby på lördag (17.00) och mot Kristianstad på måndag (15.00).
Har du hunnit sätta dig in motståndarna något?
– Nej, min strategi brukar vara att fokusera så lite som möjligt på motståndarna, men sen kommer man väl lära sig namnen eftersom. Jag vet inte vad jag ska förvänta mig av lagen vi möter, men eftersom att de ju är framme i kvalserien så de är säkert jäkligt bra.
Theo Keilin och Piteå Hockey laddar för dubbla hemmamatcher under påsken.
Hur som helst tänker Keilin att det är skönt att slippa resa i påsk och att få börja med två matcher i LF Arena.
– Och förhoppningsvis kommer en del publik. Jag tror att det kan bli jäkligt kul för hela stan om vi vinner första två hemma.
Fakta:
Piteå Hockeys spelschema i kvalserien ser ut enligt följande:
Lör 30 mars: Piteå–Vimmerby (17.00)
Mån 1 april: Piteå–Kristianstad (15.00)
Tor 4 april: Brödernas/Väsby–Piteå (19.00)
Lör 6 april: Halmstad–Piteå (16.00)
Tis 9 april: Piteå–Hudiksvall (19.00)
Tor 11 april: Vimmerby–Piteå (19.00)
Lör 13 april: Kristianstad–Piteå (16.00)
Tis 16 april: Piteå–Brödernas/Väsby (19.00)
Tor 18 april: Piteå–Halmstad (19.00)
Lör 20 april: Hudiksvall–Piteå (16.00)
* Vi livesänder alla Piteå Hockeys matcher för våra prenumeranter. Sändningarna hittar du på vår hemsida pt.se/livesport