På deadline day blev Niklas Olausson klar för Luleå Hockey. Värvningen av 36-åringen, som ratades av Luleå Hockey för 18 månader sedan, fick en hel del Luleåsupportrar att höja på ögonbrynen.
Luleå Hockeys gm, Stefan Nilsson, förklarade att det handlade om en breddvärvning på grund av skadesituationen och Olausson själv menade att han bara var glad för att kunna hjälpa till i vilken roll som än "Bulan" Berglund ville ha honom i.
När Luleå presenterade laguppställningen mot Frölunda var Olausson uppsatt i förstalinan tillsammans med Juhani Tyrväinen och Isac Brännström.
Under matchen hittade Olausson en fristående Jonas Berglund med en patenterad flippassning till 1–1. Och efter Själins avgörande i förlängningen stod Olausson som vinnare i SHL-återkomsten.
Handlederna håller ännu?
– Ja, precis. Det var en bra passning men också ett bra avslut av Berglund. Framförallt var det riktigt skönt att vi kvitterade och fick med oss två poäng, det tycker jag vi var värda, säger Niklas Olausson.
Hann du se att det var Berglund du passade?
– Jodå. Det var därför jag var tvungen att fokusera extra mycket att få pucken att landa på bladet, annars hade det nog inte blivit något, säger Olausson med glimten i ögat.
Men Berglunds avslut var ingen lek?
– Det var magiskt. Deras målvakt var bra och Berglund var kylig där. Vi ska ha kredd för att vi fortsatte jobba matchen igenom, jag vet inte hur många skott vi hade (36) och vi ger oss inte, säger 36-åringen.
Olausson har, av naturliga skäl, inte koll på Luleås statistik från säsongen som visar hur svårt Luleå har haft för att vända underläge 0–1 till segrar. Men han inser att den här vändningen var viktig för moralen, även med tanke på CHL-finalen i lördags.
– Det är svårt att vända underlägen i en sådan tajt liga som SHL. Men vi fortsätter pumpa på och överlag vinner vi välförtjänt. Nu ska vi åka på bortaturné (Rögle på torsdag, Växjö på lördag) och fortsätta bygga vidare på det här.
Vad säger du om att du är i förstalinan i din SHL-comeback?
– Det ska vi inte dra för stora växlar av. Jag skulle säga att vi har fyra jämna linor och jag tror jag fick starta där bara för att "Tyrre" (Juhani Tyrväinen) är så bra på att teka. Men jag spelar där tränarna vill att jag ska spela och tar den istid jag får, säger han.
Vilket betyg ger du dig själv?
– Jag gör det helt okej tycker jag. Men visst finns det situationer där jag känner att jag inte riktigt har intensiteten som behövs ännu. De är på en annan nivå nu jämfört med där jag spelat.
Hur är känslan inombords att få spela för Luleå Hockey hemma mot Frölunda?
– Jag är överlycklig. Jag har vunnit många hockeymatcher i min karriär, men det här segern finns med högt där uppe i min ranking. Jag trodde ju att jag aldrig skulle få uppleva det här igen mer än att sitta högt uppe på läktaren och heja fram Luleå. Det är underbart att få vara med och hjälpa Luleå vinna hockeymatcher, säger han och fortsätter:
Du som har kommit tillbaka, påminner du grabbarna i omklädningsrummet att de har en rätt bra tillvaro i Luleå Hockey?
– Ja, absolut. Det är lätt att bli hemmablind och ta saker för givet när man är mitt i karriären. Men man är karriärsdriven och vill framåt och uppåt och det är en drivkraft man måste ha, säger han och fortsätter:
– Men samtidigt, man måste stanna upp och njuta också. Jag menar, fansen som vi har här. Jag sa det till några av spelarna. Under mina första år här kanske vi hade 4 200 på en sådan här match, nu har vi nästan 6 000 (5 987)på läktaren. Vi har fruktansvärt bra fans här uppe nu, säger Niklas Olausson.