Den 19-årige backen från Piteå utsågs tidigare i veckan till årets junior av den europeiska hockeyalliansen.
– Det är så klart en stor ära. Det finns ju massor av bra spelare runt om i Europa, säger Nils Lundkvist – som bland annat konkurrerade med Jesse Puljujärvi och Tim Stützle.
Han tillägger sedan:
– Men fram tills för ett par veckor sedan visste jag faktiskt inte att det fanns ett sådant pris, om jag ska vara ärlig.
Det var hockeyalliansens vice ordförande, Färjestads ikon Håkan Loob, som informerade honom om att han hade vunnit utmärkelsen.
– Jag trodde först att det var en telefonförsäljare. Men jag svarade och det visade sig vara Håkan Loob. Då fick jag skärpa till mig, säger Nils Lundkvist och skrattar.
Han flyttade för en tid sedan hem till Piteå.
– Det känns kul att få vara lite närmare familjen och testa på att träna lite mer på egen hand. Men jag får hjälp av Stefan Thomson, säger Nils Lundkvist – som lärde känna den hyllade fystränaren under sin tid i Piteå Hockey och har tränat i hans gym under sin semester tidigare somrar.
Sedan tillägger han:
– Och det har gått bra, han är riktigt duktig.
Har ni jobbat med något särskilt?
– Inte direkt, säger han, och konstaterar att han bara är 19 år, sedan fortsätter han:
– Så jag är fortfarande i stadiet då jag kan få upp min maxstyrka, samt förbättra min hjärt- och lungkapacitet, och bli snabbare.
Utlandsproffsen Adam Larsson (Edmonton Oilers), Rickard Rakell (Anaheim Ducks), Marcus Pettersson (Pittsburgh Penguins), Filip Gustavsson (Ottawa Senators), Jonathan Pudas (Jokerit) och Anton Lindholm (Colorado Avalanche) tränar på samma gym.
– Det är bra att ha någon att tävla mot, säger Nils Lundkvist.
Var han själv kommer spela nästa säsong är fortfarande ovisst.
– Det är min agent som har hand om allt det där. Och det blir bra oavsett vad. Min dröm är att spela där borta, men det hade varit superkul att spela här hemma också. Så det är ett angenämt problem. Men det enda jag tänker på är att förbereda mig så bra som möjligt, säger Nils Lundkvist.
2019-2022
Matcher: 45.
Genomsnittlig speltid: 20 minuter och 18 sekunder.
Poäng: 31 (11+20).
Skott: 92.
Corsiprocent: 51,58.
Plus/minus: + 17.
Utvisningsminuter: 30.
Blockerade skott: 19.
Tacklingar: 18.
Utmärkelser och rekord: Slog SHL:s poängrekord för juniorbackar och utsågs till årets junior av Alliance of european hockeyclubs.