Det talades om comeback redan inför förra onsdagens bortamatch mot Kiruna AIF, men så blev det inte. Och Högberg följde inte heller med på bortaturnén mot Sundsvall och Östersund under helgen.
– Det är inte rättvist mot sig själv eller laget att spela om man inte kan gå för hundra procent. Därför har jag inte heller spelat, förklarade Högberg som dock tränat på is med laget senaste veckorna.
Joakim Högberg har genom åren varit en av Hockeyettans stora poängproducenter, men det har också kostat att ligga på topp. Hjärnskakningar, sönderslagen axel, ett par fotledsbrott, opererad handled och några sönderslagna fingrar. En del hävdar att Piteåstjärnan är skadebenägen. Andra att han ses med andra domarglasögon och borde få betydligt mer utvisningar med sig.
– Vi bestämmer inte laget förrän onsdag eftermiddag. Alla som följde med under senaste bortaturnén är tillgängliga, men fortfarande saknas Adam Eriksson och Ludvig Warg, berättar Piteåtränaren Andreas Karlsson.
Joakim Högberg?
– Det får vi se. Han bestämmer själv när han känner sig redo.
Målvakterna John Westermark och Johannes Sundström har övertygat. Sundström höll nollan i senaste hemmamatchen. Vem vaktar målet mot Boden?
– Det får vi också avvakta med fram till timmen före matchstart, svarade Karlsson och fortsatte:
– En härlig match som vi ser fram emot. Vi har mött Boden ett par gånger under försäsongen och vunnit, men det är ett bra lag. Inte tala om annat, men det är vi också.
Det är upplagt för en rysare under avslutningen av den norra Hockeyettan
Kalix toppar tabellen med 33 poäng. Sedan följer Östersund 29, Kiruna IF 27, Piteå, 26, Boden 26, Kiruna AIF 25 och Teg 24 (med matchen mindre spelad).
När tre omgångar - fyra för Teg - återstår ser programmet ut så här för de inblandade lagen runt strecket:
Kiruna IF:
Kalix (b), Kiruna AIF (h), Piteå (b)
Östersund:
Teg (b), Vännäs (b), Teg (h)
Boden:
Piteå (b), Teg (b), Vännäs (h)
Piteå:
Boden (h), Ö-Vik (h) Kiruna IF (h)
Teg:
Östersund (h), Boden (h), Sundsvall (b), Östersund (B)
Kiruna AIF:
Vännäs (h), Kiruna IF (h), Kalix (h)
Boden kan med stor sannolikhet räkna hem 5-0 och tre poäng mot Sundsvall som valde att avstå matchen förra helgen. Två av tre segrar är vad som gäller för Piteå, Kiruna AIF och Kiruna IF.