"Det känns härligt att vara tillbaka", säger Melker Karlsson efter den första träningen med laget.
Han har gått klubblös under hösten, i väntan på om det blir något NHL-kontrakt. I oktober berättade han själv att Skellefteå AIK var ett alternativ för honom. Och under tisdagen kom beskedet – Melker Karlsson kommer tillbaka, åtminstone denna säsong.
– Det är kul. Det känns härligt att vara tillbaka, med alla minnen man har här i den här staden och laget. Det känns sjukt kul att vara här, säger han efter första träningen med laget.
Något nytt NHL-kontrakt blev det inte, det var svårt att få anbud.
– Det gick segt, det ska man väl inte säga något annat om.
Vad är det bästa och det sämsta med att komma tillbaka?
– Det bästa är att vara hemma, att få spela rolig hockey och lära känna alla i laget. Det sämsta, ja, säger Karlsson med ett skratt innan han fortsätter:
– Det har jag tyvärr inget svar på. Men det är lite trist att lämna allt där borta. Det var en rolig erfarenhet man fick, att få testa ett annat liv på en annan kontinent.
Men "The Melkman" är nöjd med att vara tillbaka.
– Egentligen var det tanken hela vägen när jag inte skulle över till USA igen. Jag har egentligen bara gått och väntat på rätt tillfälle, och det skulle fixas lite grejer innan, berättar han.
Karlsson har dragits med en del små skavanker under hösten, men enligt honom själv känner han sig nu återställd.
– Det är lite det jag har väntat på, att jag ska vara i fas. Det är lite roligare att komma in när man känner att man är 100, så det känns bra.
När han nu kliver in mitt i säsongen hoppas han kunna bidra med sitt eget spel.
– Jag jobbar hårt och jobbar alltid för laget, är ganska jämn i mitt spel och försöker hålla en hög nivå hela tiden, säger han.
"Det är lite roligare att komma in när man känner att man är 100", säger Melker Karlsson om de skavanker han dragits med under hösten.
När Melker Karlsson kliver in i laget är det under det två veckor långa matchuppehåll som Skellefteå AIK har. Därför får han lite tid att träna med laget.
Vad vill du själv träna på?
– Nej, men det är väl att komma in i deras spel på isen och känna av var man står på banan och så.
Och den första träningen kändes bra.
– Det var ju inte så mycket spel i dag, det var mest kamper och så. Det är ju skönt det i alla fall, att få komma in i det spelet och få känna hur det känns i kroppen och att behandla pucken.
Vad är känslan efter den första träningen?
– Det är ett skönt gäng, många profiler och ett bra lag. Vi ska försöka få det att stämma också, här i sluttampen.