Tidigt på fredagsmorgonen kom Piteå Hockey hem efter en minst sagt jobbig bortaturné.
Onsdag och torsdag hade laget två chanser att säkra den sista slutspelsbiljetten. I stället blev det dubbla bottennapp; 3–7 mot Forshaga och 2–5 mot Borlänge.
– Vi kom inte alls upp i någon form av nivå eller samspel. Det var helt enkelt för mycket slarv och vi låter dem göra alldeles för enkla mål, tycker John Westermark.
Mot Forshaga bytte han till och med ut sig själv i tredje perioden.
– Jag blev såklart lite less efter sex insläpp och kände inte att jag hade så mycket mer att bidra med i den matchen. Det var bättre att låta någon annan få chansen.
John Westermark gör sin andra säsong i Piteå Hockey. Över 29 matcher har han noterat en räddningsprocent på 90,2 – vilket är ett steg tillbaka från sina 91,1 procent säsongen innan.
– Fast det känns ändå som att jag varit på ungefär samma nivå. Kanske inte om man kollar siffrorna, men sett till spelet känns det som att jag fått lite svårare lägen i vinter och att jag haft mer att göra, säger 27-åringen och fortsätter:
– Sedan hade jag såklart hoppats bidra till några fler vinster för laget. Jag har inte stulit så många matcher som en målvakt kan göra eller som jag hade velat. Där är jag besviken.
Piteå Hockey har nyligen haft coronasmitta i laget. John Westermark vill dock inte skylla veckans förluster på det.
– Vi hann bara göra två träningar innan resan, men vi har trots allt varit igång sedan augusti-september. Grundspelet borde sitta ändå, menar han.
Några biverkningar på återhämtningen tror han inte heller på.
– Det är inget jag har märkt i alla fall. Ingen i laget hade några allvarliga symptom som jag förstått, bara lite lättare snuva och sådär.
På lördag väntar tredje matchen på fyra dagar. Tabellfemman Östersunds IK besöker LF Arena.
– Vi känner till de ganska väl och har bra koll på vad som väntar. Nu behöver vi vinna för att slippa play-in, konstaterar John Westermark även om Piteå Hockey i teorin kanske inte behöver några fler poäng.
Laget innehar redan den sjätte och sista slutspelsplatsen på 22 poäng. Men Borlänge (som möter nästjumbon Enköping hemma) och Kalix (som får besök av serieledaren Boden) ligger bara två poäng bakom inför sista omgången.
Bäddat för en riktig rysare, alltså!