Ikväll är det dags. Nedsläpp i SHL. Och Luleå åker ner till Oskarshamn.
En förkylning som nyförvärvet David Lilja drog på sig i försäsongens slutskede gjorde att han missade en veckas träning.
– Det kändes lite typiskt, men det är bättre nu. Jag är bara lite snorig och har kunnat träna som vanligt den senaste veckan, säger David Lilja.
Var det på grund av förkylningen som du bara var extraforward senast?
– Det vet jag inte.
– Jag tycker det har känts bra på isen, men jag tror att jag kommer få börja som extraforward. Så jag får ha tålamod och försöka jobba mig tillbaka in i laget, fortsätter han.
Hur ser du på dig själv som spelare?
– Jag tror det var bra för mig att jag gjorde en extrasäsong i allsvenskan, för jag känner mig som en mer komplett spelare än för ett år sedan. Jag tycker att jag är rätt mångsidig. Förut passade jag oftast fram andra, men jag har utvecklat mitt målskytte mycket de senaste säsongerna. Nu är det nästan det som symbolisera mig mest. Jag älskar att göra mål, och det är något jag hoppas kunna fortsätta göra här.
Att arbeta hårt är också något du är van vid?
– Precis.
– Kulturen som finns här påminner rätt mycket om den som finns där jag spelade innan, det tror jag kommer hjälpa mig. Uteblir poängen så kan jag bidra på andra sätt, fortsätter han.
Han tycker det har varit lärorikt att på nära håll studera Linus Omark.
– Att hålla i pucken är ju något jag gillar att göra, och jag försöker lära mig av honom. Som hur har jag ska göra för att skydda den, säger David Lilja.
Vad tror du, kan du bli årets "Pontus Andreasson"?
– Jag hoppas det. Hur det går beror mycket på vilken roll man får, och hur mycket speltid det blir, han fick också förtroende direkt. Men det känns som att de tror på mig.
Luleå har inte förlorat en SHL-premiär på tolv (!) år sedan 2011.
Tränaren Thomas "Bulan" Berglund är självklart medveten om det unika premiärfacit som Luleå Hockey har.
– Vi har haft många hemmamatcher (nio av elva premiärer) och det kanske spelar in. Det får gärna fortsätta så, men det är upp till bevis nu. Det är ny säsong, ny match, nya förutsättningar, säger Luleåtränaren.
Premiären
Oskarshamn, Luleå, Skellefteå–Modo, Timrå–Frölunda, Leksand–Örebro, Färjestad–Växjö, HV71–Linköping, Rögle–Malmö.