Kritiken har varit massvis internationellt mot det kommande VM:et (där Lettland är det andra arrangörslandet). Belarus anklagas för valfusk, övergrepp mot demonstranter och brott mot mänskliga rättigheter.
I veckan publicerades bilder där René Fasel, ordföranden i internationella hockeyförbundet, kramade om Belarusdiktatorn Aleksandr Lukasjenko. Bilderna väckte mycket kritik och det finns också en kritik mot att det Svenska hockeyförbundet inte har tagit tillräckligt mycket avstånd från det som sker i Belarus.
Luleå Hockey-kaptenen Erik Gustafsson har tackat nej till Tre Kronor av familjeskäl de senaste åren. Och han skulle bojkotta ett VM i Belarus till våren.
– Jag skulle absolut inte åka till Belarus och spela ett hockey-VM. Jag tycker inte det är okej, det som pågår där. Om det spelas där och jag blir uttagen kommer jag att tacka nej, säger Erik Gustafsson till Aftonbladet.
Han utvecklar hur han tänker:
– Jag har funderat på det där. När jag var yngre i karriären så fokuserade jag mest på det sportsliga och såg till mig själv. Men när man blir äldre får man en större bild över vad som är viktigt. Man lär sig saker och får mer erfarenhet under årens gång. Uttrycket ”sportswashing” läste jag för bara något år sedan. Man ser vilken oerhörd drivkraft idrotten är i världen och jag tycker inte det är något som ska utnyttjas till fel ändamål, säger Gustafsson till Aftonbladet.