En av två matchbollar är borta för Luleå Hockey efter att laget förlorade den sjätte SM-finalen nere i Karlstad med 1–3. Nu väntar en sjunde match hemma i Coop Norrbotten Arena.
Trots att Brendan Shinnimin var med och vann SM-guld med Växjö håller han torsdagens drabbning som karriärens hittills viktigaste.
– Ingen tvekan om att det här blir den största och viktigaste matchen i min karriär. Det här är antagligen enda gången under ens livstid som man får spela en helt avgörande match om guldet framför våra supportrar på hemmaplan, det blir inte bättre än så, säger Brendan Shinnimin.
Han tillägger sedan:
– Nu gäller det att plocka fram den extrema vinnarskallen och spela på gränsen. Det är ingen ide att spara på någonting utan bara gå ut och vara beredd att offra allt för att vi ska vinna det där guldet. Hockeygudarna kommer kröna en vinnare och förhoppningsvis blir det vi.
Den 31-årige amerikanen värvades in som en tilltänkt spetsspelare men när det gäller som mest under slutspelet har det gått tyngre för Brendan Shinnimin, som stått för 4 poäng (1 mål, 3 assist) på 16 matcher. Själv är han nöjd med sina insatser och fokuserar inte på sin egen poängskörd så länge laget vinner sina matcher.
– Vi har många olika spelare i laget som kan göra mål, så jag sätter ingen press på mig själv att göra det. Jag bidrar med skridskoåkning, tacklingar, min inställning och vilja att offra mig för laget samt att täcka skott. Det planerar jag att fortsätta göra. Det räcker långt i den här typen av matcher.
Under finalserien har Luleåforwarden dominerat rubrikerna. Det har handlat om allt från anklagelser om filmning till domarkritik. Men inför den avgörande matchen har han fått order om att hålla låg profil – i alla fall innan matchen.
– Jag har blivit tillsagd att inte prata mer om domarna, säger Shinnimin som samtidigt inte kan låta bli att lägga in en subtil känga till domarnivån.
– Alla som sett slutspelet och grundserien kan göra en egen bedömning och där har nog alla samma åsikt. Jag nöjer mig så (skratt).
Det har inte blivit en distraktion för dig?
– Visst kan det bli frustrerande ibland men jag har fått lära mig att stänga ute den delen och fokusera på de positiva sakerna som jag faktiskt kan kontrollera. Ingenting går lätt för mig på den fronten med tanke på den roll jag har.