Till säsongen 1981/82 kom Veli-Matti Ruisma till Luleå Hockey, som då låg i näst högsta serien division ett. Två säsonger senare var han med och spelade upp klubben upp i dåvarande elitserien, för första gången i Luleås historia.
Totalt gjorde backen 193 poäng på 118 matcher under sina fyra säsonger i Norrbotten.
Inför lördagens match mot Färjestad blev finländaren som åttonde spelare invald i LHF Heroes. Sedan tidigare finns Lars-Gunnar Pettersson, Torbjörn Lindberg, Jiri Kucera, Lars Hurtig, Anders Burström, Lars Lindgren och Tomas Holmström invalda.
– Jag var riktigt rörd under hyllningarna. Till och med gamla gubben fick tårar i ögonen, säger Ruisma genom sin tolk.
Finske backen medger att han känner sig som hemma i Norrbotten.
– Det är som att komma hem. Det här är mitt andra hem. Människorna som finns här kommer jag aldrig glömma. De är definitivt mina starkaste minne härifrån.
Ruisma berättar att mycket har förändrats med hockeyn, sedan han tog sina sista skär i dåvarande Delfinen.
– Det har verkligen hunnit hända mycket sedan min tid här. Farten på spelarna är stor skillnad och skridskoåkningen har utvecklats. Det går fortare nu.
I intervjun med Sporten passar han även på att hylla Luleåpubliken.
– Publiken är verkligen fantastisk här. De lever om, men gör det på ett respektfullt sätt, är generösa och fina, avslutar