För Piteå så var hemmamatchen mot Kiruna IF viktig för att inte tappa mark i toppen. Laget kom till matchen med två raka förluster på bortaplan – matchen mot Kiruna blev ingen vändpunkt.
Det blev en ny förlust för Piteå.
– Vi lägger inte ner det där hårda jobbet där ute, säger en besviken Fredrik Granberg efter 1–3-förlusten.
I den första perioden var det ganska jämnt spelmässigt i fem minuter, men ju längre första perioden gick desto mer tog hemmalaget hand om spelet. Linus Hedman i hemmalaget skapade ett par riktigt bra lägen, men utan att medspelarna kunde utnyttja någon av dessa.
Kiruna förstakedja kom in och satte hård press på Piteå och det blev ett långt byte i egen zon för hemmalaget – Piteå hann med att byta ett par spelare innan Kiruna kom på nytt och då gjorde också gästerna matchens första mål via ett skott av Hampus Hagström.
Piteå fick chansen att spela med en man mer, men trots i stort sett två minuter i offensiv zon så blev det aldrig riktigt farliga cahnser.
I den andra perioden bjöd tabelljumbon, Kiruna, hemmalaget på två rejäla kallduschar när man snurrade upp hemmaförsvaret ordentligt och gick ifrån till en tremålsledning.
Piteå försökte och försökte perioden ut, men det kändes som om att hemmalaget kanske borde ha varit kallare i sina lägen. Piteå vann skotten med 17–8 i den andra perioden, men det hjälpte föga.
– Det känns som om att det har studsat mot, men det är bara att tro på det vi gör. Ta oss in på mål och andra ganska små detaljer som skiljer oss nu från början av serien.
Det var riktigt nära en reducering redan efter två minuter i den tredje perioden, men pucken rullade längst med mållinjen och inte över den. Piteå hade mycket puck i början av tredje, men Kiruna var hela tiden giftiga i sina omställningar.
Piteå fick ett gyllene läge att komma närmare då domaren hittade tre Kirunautvisningar på dryga tio sekunder – till slut kunde utnyttja övertaget när Theo Keilin gjorde 1–3 då det var 1.17 minuter kvar av matchen.
– Vi tog ett längre snack efter matchen för att kolla vad som händer. Jag tror att vi har kommit fram till något som kan ge utdelning redan till helgen, hoppas Granberg slutligen.
Fakta
Piteå Hockey–Kiruna IF 1–3 (0–1, 0–2, 1–0)
Mål: 0–1 (14:08) Hampus Hagström (Simon Thyni, Markus Magnusson), 0–2 (23:05) Svante Koivuniemi (Felix Fjällkeborn, Eddie Ahlmark), 0–3 (26:29) Jacob Hansson Geidon (Teemu Siironen, Mattias Mustonen), 1–3 (58:43) Theo Keilin (Oscar Eriksson, Fredrik Granberg).
Skott: 40–24 (8–9, 17–8, 15–7)