Kalix HC valde att möta Piteå HC i kvartsfinalen av slutspelet i Hockeyettan. Den norrbottniska duellen blir högintressant och den mycket Piteå-förknippade, Kalix-tränaren, Michael Lindgren ser fram emot utmaningen.
– Det är klart vi vet att Piteå inte är den enklaste motståndaren. Spontant känns också det här som den roligaste matchserien av de åtta som valdes i söndags. Men det kommer bli extremt roliga matcher som vi som lag ser enormt mycket fram emot, säger han.
Kalix hade en tuff trend i slutet på Allettan spelet, men repade sig i de sista omgångarna. Piteå har varit ännu mer ojämna och känslan kring lagen är oviss. Lagen har å andra sidan mötts fem gånger redan i serien och Michael Lindgren tror inte att scoutingen kommer bli en avgörande faktor.
– Vi har otroligt bra koll på varandra. Ska man beskriva skillnaderna är det väl att Piteå har en enorm rutin bland sina forwards, medans vi har det bland våra backar. Sen har vi ett målvaktsspel som är ganska jämnt. Så det förutsättningarna är extremt jämna på förhand.
Så vad tror du kommer fälla avgörandet i matchserien?
– De som vill vinna mest. Vi har ett jäkla driv och det måste vi visa. Samt självklart stänga ner Piteås bästa spelare för det vet alla att om de får tid och plats att lira då kan det gå riktigt illa som motståndarlag.
Matchserien spelas i ett bäst av tre format där Piteå börjar hemma under tisdagen och sedan avslutas matchserien med match fredag och lördag. Michael Lindgren hoppas att derbyt ska locka publiken till arenorna.
– Jag hoppas verkligen att folk tar sig till LF Arena så att vi får en värdig inramning trots att det är Luleå - Skellefteå samtidigt. För jag tycker verkligen att båda de här lagen har gjort sig förtjänta av riktiga publikfester, säger Lindgren.
Hur blir det att möta Piteå i slutspel som du ändå är så förknippad med?
– Klart det är speciellt med morsans karl i deras styrelse och hela familjen boende där. Men låt oss säga så här vinner vi blir det väldigt tyst i telefonen. Förlorar vi, ja då blir det en helt annan historia.
Piteå Hockey ser ut att mönstra full trupp förutom långtidsskadade Erik Wikgren.
– Grabbarna är laddade. Det har varit bra fart på träningarna inför slutspel. Vi ser fram mot det här, säger assisterande tränaren Ulf Wikgren.