I väntan på vad som blir den åttonde backen i AIK-truppen är J20-backen Axel Sandin Pelikka uppe och tränar med a-laget inför SHL-premiären. Gällivaresonen är född 2005 och i truppen finns redan Måns Forsfjäll (född 2002), Anton Olsson (född 2003) och Elias Salomonsson (född 2004).
Dessa utgör tillsammans med Oskar Nilsson (född 1991), Petter Granberg (född 1992), Jonathan Pudas (född 1993) och Arvid Lundberg (född 1994) AIK:s backuppsättning inför hemmamatchen mot Malmö på lördag.
– Jag tycker att vi har SHL:s bästa backsida, återigen. Vi har en bra blandning mellan ungt och äldre, och rutinerat och utvecklingsbart, säger Johnsson.
Just mixen är något som Johnsson uppskattar väldigt mycket – och som bidrar lite extra till de unga spelarnas utveckling.
– Det är de äldre grabbarna som fostrar de yngre i år. Vi har fantastiska ledare på backsidan i Pudas, "PG", Nilsson och Arvid. Det är en grymt bra uppfostran för de yngre killarna att få träna under deras ledarskap.
Bland de mer erfarna backarna är det bara Arvid Lundberg som är en ny bekantskap för Johnsson. Och den hemvändande defensive specialisten har gjort ett gott intryck på sin nye backcoach.
– Arvid är rutinerad, kan vårt spel och har varit med och vunnit guld tidigare, så det är en fantastisk kille att få jobba med. Han kommer hit och vill bli bättre varje dag också, vilket smittar av sig på gruppen.
Under försäsongen har Elias Salomonsson överraskat och inför lördagens premiär ser 18-åringen ut att få chansen i tredje backpar tillsammans med Arvid Lundberg – och i den ena powerplay-uppställningen i Oscar Möllers frånvaro.
– Han har tagit de steg som vi har hoppats, men man vet inte när det händer för unga spelare. Men självklart är det väldigt roligt och jag vet hur hårt han har jobbat för det här tillsammans med tränarna i J20.
Att det är fyra unga backar, 17-årige Axel Sandin Pelikka inkluderad, som just nu slåss om tre platser i laguppställningen är något som Johnsson även det tror är bra för den individuella utvecklingen.
– Det är nyttigt med konkurrens, att spelarna får känna flåset i nacken. Sedan är det ett bevis på att vår juniorverksamhet gör det väldigt bra. Det gör ett jättejobb varje dag bara för att vi ska få skörda och se lite fina ut för att vi ger unga spelare chansen, säger Johnsson.