När lag och trupper kan ändras lika snabbt under en säsong som räntorna och elpriserna är det sällan enkelt att tippa utgången av SHL, Allsvenskan och Hockeyettan.
I det sammanhanget tål det att påpekas att favoriterna faktiskt höll för trycket förra säsongen. Färjestad bärgade SM-guld, HV 71 tog hissen tillbaka till finrummet omgående och Östersund pallade äntligen trycket i kvalserien efter tjugo säsongers satsning och lika många bedrövelser på vägen. Låt vara att Färjestad kunde vinna sedan regelboken "skrevs om" i kvarten mot Skellefteå, i semin mot Rögle och i finalen mot Luleå. Låt också vara att HV hade tur som vann mot Björklöven och att Östersund - som förlorade två av tre hemmamatcher mot Piteå - tog sig genom nålögat efter en rysare i sista kvalomgången där sanningen överträffade dikten flera varv innan jämtarna fick sista skrattet.
Hockeyettan, ja. Det är ett nålsöga där igenom och uppåt endast hittas ett av fyrtio (!) lag. Det är faktiskt sorgligt för svensk hockey och dess publik att inte två lag kan vandra upp och ned i seriesystemet varje säsong. Publiken som i slutändan betalar kalaset vill se lite omsättning på klubbarna som spelar i de olika serierna.
Det kan dock löna sig att gnida på. Plantskolan Piteå Hockey som spelade 38 raka säsonger i nästa högsta serien kan passera 20 raka i den tredje divisionen.
Tränarparet Mikael Aaro och Björn Lavander som spelat i både allsvenskan och ettan med Piteå vill nog ta upp klubben i finrummet igen. Och de grabbarnas power play-skills när det begav sig kan bli en tung faktor när det ska avgöras framåt vårkanten. Lavander och Aaro förfogar faktiskt över en handfull av de främsta i den spelformen sett över alla Hockeyettor i landet.
När Lavander, Daniel Olofsson, Magnus Berglund plus backarna Daniel Holmström och Urban Lundberg snurrade runt i pp i Allsvenskan snackade elitmeriterade motståndartränare om SHL-klass. Och varför ska inte ett Piteå med pjäser som Joakim Högberg, Magnus Isaksson, Jesper Ylivainio, Petter Mäkitalo och Tommy Wargh kunna skapa ett pucktempo och pp av bra allsvensk klass.
Det som fortfarande kan tyckas saknas i PHC-truppen är någon ytterligare deffskicklig back som kan hjälpa Fredrik Bergdahl att "Rensa strömming" framför egen kasse när det brinner till...