Björn Lavander och Mikael Aaro gör sin andra säsong som tränarduo i Piteå Hockey.
Landets fyra hockeyettor är färdigspelade och för 20 av de 40 lagen väntar allettan efter jul medan övriga 20 fortsätter i vårettan.
Det finns en hel del statistik att gå igenom efter grundserierna och vi har fokuserat på några moment där Piteå Hockey ligger i topp.
För det första är Piteå det minst utvisade lagen. Piteå leder fair play-ligan med totalt 102 minuter i utvisningsbåset. Ett snitt på endast 5,67 minuter per match. Och ingen har fått matchstraff.
– Varje år säger experter att vi är för små och snälla och i vissa matcher är vi absolut mindre. Men vi rör oss bättre än många och är noggranna med vad vi gör med klubborna. Vi tjatar hela tiden om att vi ska åka skridskor och där är vi starka och rör man sig så bra drar man på sig färre utvisningar. Dessutom orkar vi mycket och då är det lättare vara disciplinerad, säger tränaren Mikael Aaro.
Att orken är bra bekräftar statistiken över period för period. Piteå är det bästa laget om man jämför tredje perioderna.
– Vi kör allt vi har för dagen och tänker aldrig på att vi ska vara fräscha dagen efter. Och vi ser att vi orkar hela matcher och känner oss starka och har även kunnat vända några matcher, säger Aaro och fortsätter:
– Däremot har vi varit mindre påkopplade från start i några matcher som vi bara ska vinna, speciellt mot lag som ligger lite längre ner i serien. Det måste bli en lärdom för alla, redan när pucken släpps ska vi vara som bäst.
Bäst är Piteå även på effektivitet i målskyttet. Laget är bäst av alla – 69 mål på 539 skott ger en målprocent på 12,8 och det är högt i dagens hockey.
– Det vi har jobbat på i år är ett rakare spel med tidigare attacker, att försöka komma mer på insidan än utsidan av motståndarna i anfallszon. Även att vara närmare målet, jobba med skymningar och vi har fått in den typen av karaktärer i laget.
"Special teams" är ett uttryck för spelarna på isen under utvisningar, antingen i överläge eller underläge.
Där är det både plus och minus för Piteå. Det bästa är boxplay-spelet med egen spelare utvisad. I den spelformen har Piteå bara släppt in sju mål – och gjort tre.
– Det gäller att vara ödmjuk och sätta stolthet i att spela boxplay som är en stor del i våra special teams. Och där har vi bra siffror, det är kul.
Powerplay-spelet är inte lika bra. 12–1 i mål i numerära överlägen låter kanske helt okej men i jämförelse med Hudiksvall som har 21–0 och Boden 19–3 är det en blek siffra.
– Ifjol hade vi jättehöga siffror med en femma som levererade fantastiskt bra. Det har varit för omständligt, det gäller att alla gör samma sak så vi inte krånglar till det Vi har nåt att jobba på där och det vet vi om.
Målvaktssidan i Piteå har varit bra. John Westermark och Johannes Sundström har en total räddningsprocent på 90,82 och ett insläppta målsnitt per match på 2,05.
– Planen från start är att båda ska få spela så mycket som möjligt och det vet de om. Det är kanske inte superroligt för en målvakt som vill stå alla matcher men vi har det som grund och sedan går vi även på känsla om någon är hetare som John har varit på slutet.
Publikmässigt har de flesta lagen i norra hockeyettan ökat siffrorna år. Däremot har Piteå tappat publik – snittar 356 åskådare per match.
Torsdag 28 december är det dags för första neddläpp i allettan. Då väntar en het uppgörelse i LF Arena mellan Piteå och Boden.