Det var målvakten Matteus Ward som höll dem kvar i matchen.
– Han ska ha en eloge, för han gjorde det bra igen, och gav oss chansen att ta poäng även om vi som lag inte kom upp i nivå, säger Erik Gustafsson.
Sedan konstaterar han att det här inte var det slut på 2024 de hoppades på.
– Vi föll samtidigt inte igenom på det sätt vi har gjort några gånger tidigare. Det blev inte alltid rätt, men jag är inte så jävla missnöjd med insatsen – för viljan och linjerna i spelet fanns där, det var egentligen bara tillfälligheter som gjorde att vi förlorade. Vi var ju bara ett par minuter från att ta matchen till förlängning, säger han.
Förlusten mot Frölunda innebär att de kommer fira nyår som tabellfyra.
– Vi är definitivt ett lag för toppen, och känslan inför den andra halvan av säsongen är ändå god, men det mycket jobb kvar att göra, säger Erik Gustafsson.
Vad är det ni framför allt måste förbättra för att ha en chans på guldet i vår?
– Vi måste bli jämnare, till att börja med – för när slutspelet kommer är det match varannan dag och då får man inga andra chanser, utan det gäller att hela tiden leverera.
– Vårt boxplayspel sitter inte riktigt heller. På senare tid har lagen vi mött hittat rätt i nästan varenda match.
Kan det vara så enkelt att ni saknar Juhani Tyrväinen och Jack Connolly?
– De var extremt duktiga på att döda utvisningar. Fast vi har andra spelare som kan göra det. Ibland tar det bara tid att få till det.
– Sedan drar vi på oss för många utvisningar. Vilket tar energi från de som spelar boxplay.
I kväll fick ni inte heller så många utvisningar med er.
– Nej, det var som brukar vara när vi spelar här – men det är inte lönt att gnälla, för då får man bara reprimander.
Matchfakta
Frölunda–Luleå Hockey 4–2 (1–1, 0–0, 3–1)
Första perioden:
1–0 (1.28) Mikael Ruohomaa (Isac Heens, Filip Cederqvist), 1–1 (13.15) Anton Levtchi (Eetu Koivistoinen).
Andra perioden:
Mållös.
Tredje perioden:
2–1 (4.13) Linus Weissbach (Erik Thorell, Linus Högbeg) i spel fem mot fyra, 2–2 (14.31) Brendan Shinnimin (utan assist), 3–2 (17.44) Nicklas Lasu (Max Friberg, Linus Weissbach), 4–2 (19.33) Mikael Ruohomaa (Christian Folin, Max Friberg) i spel fem mot sex.