Foto: Simon Eliasson
Det var av familjeskäl som han valde att avsluta bryta det tvåårskontrakt han och Luleå Hockey tecknade i slutet av 2022 och flytta hem till Duluth.
– Jag har missat många saker under alla mina år hemifrån och att kunna fira tacksägelsedagen med alla kändes fint, säger Jack Connolly och fortsätter:
– Det är en stor högtid, nästan lika stor som julen, och alla samlades hos min frus föräldrar. Att kunna vara med vid sådana tillfällen är något jag har saknat.
Sedan delar han med sig av en rolig nyhet – han och hustrun Malaree väntar sitt tredje barn i februari – och börjar skratta:
– Det är en pojke, så snart har vi tre och ett ännu mer kaotiskt liv. Men det känns bara roligt.
– Det var inget lätt beslut att lämna Luleå. Dels för att jag inte visste vad jag skulle göra efter det, men också för att min tid där var så bra. Jag trivdes verkligen i Luleå och kommer bära med mig minnen därifrån i resten av mitt liv. Fast tiden var inne, och jag ångrar mig inte, tillägger han.
– Det kändes konstigt att inte åka över dit i slutet av sommaren, och jag saknar spelet, grabbarna i laget och den fantastiska atmosfären supportrarna skapar. Men det började bli svårt för min fru att åka fram och tillbaka med pojkarna och en till hade inte gjort det lättare.
Att Luleå Hockey är med i toppen av SHL gläder 35-åringen som brukar texta en del med Brendan Shinnimin och Frederic Allard.
– Jag har sett några matcher och det verkar finnas en chans, säger Jack Connolly och fortsätter:
– Jag kan inte komma på en enda anledning till varför Luleå inte skulle kunna vinna guld till våren. De har några fantastiska spelare, ett bra djup och jag unnar verkligen dem ett. De har jobbat hårt för det.
Vad sysslar du själv med nu för tiden?
– Jag funderade på att ta ett hockeyjobb men valde något helt annat. Jag började jobba för ett företag som säljer idrottsmedicinsk utrustning till sjukhus för ett par veckor sedan. Just nu handlar det om att sätta mig in i allt och det kommer nog ta ett tag. Det är mycket som är nytt för mig. Jag måste inte bara lära mig om all utrustning. Jag måste lära mig hur alla ingrepp går till också, så jag har fått vara med som observatör under några operationer.
Han tillägger sedan:
– Det rätt intressant, faktiskt – och inte alltför obehagligt. Det är mestadels titthålsoperationer (skratt).