Han öste in poäng för BIK Karlskoga i allsvenskan och fick ögonen på sig. Valet föll på Luleå Hockey för den målfarlige David Lilja.
Men hittills har debutsäsongen i SHL varit tuff för 24-åringen.
En skada höll honom borta i ett par veckor och efter det var han sjuk.
Ja, David Lilja har fått kämpa för att platsa i Luleå Hockey. Senast mot Frölunda var han extraforward och fick sparsamt med speltid.
Men i lördagens match mot Timrå valde tränaren Thomas "Bulan" Berglund att ge honom chansen i kedjan med Nikola Pasic och Jack Connolly.
Einar Emanuelsson fick därmed flytta på sig.
– Han gjorde ett bra inhopp senast och jag tycker att han efter skadan har visat att han kommer mer och mer. Han gjorde bra ifrån sig i dag också, så vi får se hur vi formerar laget mot Färjestad, säger Berglund.
Lilja tackade för förtroendet och gjorde mål när Nikola Pasic serverade honom pucken framför mål i den andra perioden. Fullträffen gav Luleå ledningen med 2–1.
– Det var jätteroligt, speciellt att får trycka dit ett mål. Det är första matchen jag spelar med dem så det är klart att det höjer mitt självförtroende också. Jag är extremt glad och sjukt nöjd för jag tycker vår kedja gör en väldigt bra match.
Jag gissar att du hoppas på en fortsättning där?
– Ja, det är klart jag gör. Jag tycker vi hittar varandra bra och har ett bra spel.
David Lilja har gjort fem mål och tre assist under sina 40 matcher. Han medger att det inte varit helt lätt att hitta sin roll.
– Det har varit en väldigt konstig säsong för min del. Det känns som att när jag väl börjat komma igång har det alltid kommit något i vägen, skada eller sjukdom. Nu ska jag inte jinxa, men jag hoppas det får rulla på nu och att jag får bygga på det här. Jag tror det kan bli bra, säger han och fortsätter:
– Jag kom in med en ödmjuk inställning och det är klart att jag vill att det ska gå så bra som möjligt, men jag är här för att utvecklas och jag känner att jag gör det. Om jag får vara frisk och får lira tror jag att det kommer ge utdelning också.
Lilja har inte haft några tankar på att söka sig till någon annan klubb. Han har kontrakt även över nästa säsong och fokuserar på att spela vidare.
– Det är tanken, absolut. Jag trivs och mår bra här. Jag vill spela för Luleå.
Luleå vann till sist med 3–2 efter mål av Linus Omark i powerplay. På tisdag spelas den sista omgången av grundserien och Luleå kan sluta sjua eller åtta.
– Jag hoppas vi får bättre självförtroende av det här och bygga vidare på det inför slutspelet, säger Lilja.
Matchfakta
Timrå-Luleå Hockey 2–3
(1–1, 1–1, 0–1)
Första perioden: 1–0 (3.25) Anton Wedin (Anton Lander, Filip Hållander), 1–1 (13.40) Jesper Sellgren (Linus Omark, Jack Connolly).
Andra perioden: 1–2 (29.01) David Lilja (Nikola Pasic, Ludvig Jansson), 2–2 (37.01) Jonathan Dahlén (Robin Hanzl, Axel Rindell).
Tredje perioden: 2–3 (47.56) Linus Omark (Frederic Allard, Erik Gustafsson).