Färjestad BK har gått upp till 1–0 i matcher mot Skellefteå AIK – på fredagskvällen snodde de tillbaka hemmaplansfördelen per omgående i en match där Skellefteå hade svårt att hitta fram till bra målchanser mot ett tätt och fysiskt motstånd.
Under säsongen har Linus Karlsson varit den spelaren för Skellefteå som i såna matcher klivit fram och gjort målen men i sin första slutspelsmatch i SHL fick han kliva av matchen mållös, och det efter att ha varit ständigt jagad av Färjestads spelare som gjorde allt för att få Karlsson ur balans.
Färjestads matchhjälte Victor Ejdsell berättar också efter matchen att det var en tydlig plan att gå hårt på Skellefteås målkung:
– Vi vet att Linus är en skicklig spelare och ger man såna spelare massa tid så är de bra, och vad såna spelare inte brukar tycka om är när de får smällar. Så det är klart att han är en av många vi vill smälla på.
Jämför man med de fyra grundseriematcherna tror jag ni har fler tacklingar i kväll än alla de fyra matcherna totalt, var det er strategi att spela hårt på Skellefteå?
– Ja, så är det. Jag tycker att vi har en helt annan vilja i dag än tidigare. De senaste åren vi varit här har vi varit alldeles för passiva och de har lekt med oss, men i dag får vi stopp på dem och de får inte anfalla med fart som de vill.
Skellefteå har ju varit ett spöklag för er i många år, nu vinner ni här. Har ni bestämt er för att jaga bort spöken?
– Ja, verkligen. Jag tror inte jag vunnit här någonsin förut.
Linus Karlsson själv var förbannad och besviken över insatsen när han mötte den samlade pressen efter matchen:
– Det är riktigt surt och väldigt tråkigt. Det här var inte starten vi ville ha men man ska vinna fyra matcher kvar och det är tre kvar för dem, fyra för oss.
Ni gör bara ett mål på hemmaplan mot ett lag ni brukar ha lätt för, vad beror det på?
– Jag vet inte, dels har vi ju fyra eller fem powerplay som vi inte utnyttjar och där måste vi göra mål. Sen vet jag inte riktigt vad det beror på, jag tycker ändå deras målvakt släpper många returer.
I den första perioden lämnade Karlsson isen efter en smäll mot handen och återvände aldrig till spel under den perioden. Han kunde dock spelade såväl andra som tredje perioden och efter matchen gav han lugnande besked om den misstänkta skadan:
– Det är lugnt, det finns inte så mycket mer att säga om det.
Det märktes att Färjestads spelare gick hårt på dig, var det något du själv kände av?
– Jag tror inte jag fått så många tacklingar på hela säsongen som jag fick i dag, men jag får lära mig av det här. Det var min första slutspelsmatch och det var hårt, men antagligen så har man väl gjort något bra innan så de vill gå hårdare på mig.
Vad kan du lära dig av det och ta med dig till kommande matcher då?
– Det är bara att vara beredd hela tiden och spänna kroppen, vara smart och försöka lura dem i stället.