Hur som helst är det länge sedan det varit sådan glöd kring en säsongstart i SHL som inför den här. Konstigt egentligen med tanke på vårens sömnpiller till SM-final mellan Växjö och Skellefteå följt av ett svenskt fiasko-VM där Lettland med sina 1,9 miljoner invånare skickade Tre Kronorna ur turneringen.
Mer än en handfull vassa hemvändare har dock tänt elden hos flera av klubbarna. Förutom Omark och Lindberg, Henrik Tömmernäs och Carl Klingberg till Frölunda, Marcus Nygren till Färjestad och Anton Strålman till HV 71 även om den sistnämnde spelade i Timrå innan alla säsonger i NHL. Vem eller vilka som lyfter sina respektive lag mest har vi facit på om cirka sju månader. Innan dess är allt annat bara spekulationer. Frågar du hardcore-fansen i Luleå lyfter de fram Omark, de i Skellefteå hävdar Lindberg och de neutrala kanske Strålman eller Tömmernäs.
Inför förra säsongen drogs det en hel del lansar i pressen runt nykomlingen HV71 som till och med lyftes fram som guldfavorit. HV71 kraschade rejält innan man värvade ett halvdussin förstärkningar innan fönstret stängde, men något slutspel var det aldrig frågan om.
Och vem hörde talas om Oskarshamnsduon Antti Suomela och Hynek Zohorna innan fjolårets säsongsstart? Den duon dominerade kraftigt tillsammans med Patrik Karlkvist och åsikterna gick isär runt vilken av de tre som var seriens främsta.
Innan man vet hur lagen ser ut innan sista värvningsfönstret stängts är det egentligen löjligt att tippa guld och slutspelskandidater i en tabell där bottenstriden för det mesta är hetare under seriens gång än själva toppstriden. Där är SHL på sitt sätt unikt.
Jag gör ändå ett tappert försök och tippar Färjestad, Frölunda och Växjö som stabila topp fyra-gäng. Timrå och Rögle hamnar nog också på övre halvan. De lagen har skarp offensiv forwardsarsenal, men betydligt klenare ställt på backsidan.
Skellefteå och Luleå, då?
Skellefteås målvakt Linus Söderström vann en massa matcher till laget före jul ifjol. Kommer han och Gustav Lindvall upp i den nivån under vägen blir det en skön resa i mittenskvalpet för Skellefteås del. Sedan kan allt hända.
Luleå har värvat bra och intressant men det lär ta någon månad innan maskineriet tuggar igång. Mittenskvalp där också, men slutspelet kan bli riktigt intressant om Brendan Shinnimin och en 37-årig Linus Omark hittar storformen.