Nils Höglander, även fast här står "Landkvist" på ryggen, hade stor show i LF Arena i fredags. Bland annat nätade han genom att dra klubba och pucka bak mellan sina egna skridskor innan han sprättade pucken i mål.
Nils Höglander laddar för sin tredje säsong i Vancouver Canucks och börjar bli van ishockeyns finrum i NHL. Men egentligen är det nog mot alla odds han tagit sig dit från första början.
I Bockträsk i Sorsele kommun fanns ingen rink när Höglander växte upp. Han började åka skridskor på en frusen sjö och fick pendla till Malå och därefter Arvidsjaur (15 mil tur och retur) för att kunna träna och spela matcher i lag.
Och det är just i hembyn som 21-åringen tillbringat största delen av sommaruppehållet.
– Mina föräldrar bor kvar i Bockträsk så det är fortfarande hemma på riktigt. Sedan har jag varit en del i Skellefteå också, det blir närmast när jag ska träna på is, förklarar han.
Men när Sporten träffar Nils Höglander befinner han sig en bit längre upp längs Norrlandskusten. Han har precis lirat en internmatch med Piteå Hockey och några andra NHL-proffs i LF Arena.
Höglander hade stor show och bjöd publiken, cirka 750 till antalet, på två riktiga klassmål. I samma kedja spelade Linus Karlsson som – efter succén i Skellefteå AIK förra vintern – signerat ett kontrakt med just Vancouver Canucks.
– Vi hade bra kemi där ute på isen. Hoppas det kommer gå bra för honom på campen också. Det ska bli kul se honom komma över dit bort, säger Nils Höglander och syftar på klubbens försäsongsläger.
Där har han också själv en del att bevisa efter den ljumskskada som stoppade hans fjolårssäsong en och en halv månad i förtid.
– Jag genomgick en operation och missade ganska mycket, men jag har haft en fin sommar med bra rehab och har även fått träna på is rätt mycket. Skadan är inget jag känner av nu. Det är positivt. Jag kommer vara redo när campen startar.
Nils Höglander såg sin istid i Vancouver minska innan en ljumsskada satte stopp för säsongen helt. "Skadan är inget jag känner av nu. Det är postivt", säger han.
Höglander har även en ny coach att ställa in sig hos. Ända sedan Bruce Boudreau tog över som huvudtränare före jul har den unge forwardens istid minskat.
– Det blev lite mindre istid men det kanske jag förtjänade också. Nu är det bara försöka komma till campen så förberedd som möjligt och jobba för att ta en plats igen, säger han.
Vancouver missade slutspelet i våras men avslutade grundserien starkt. Nu tror Nils Höglander att laget kan ta ytterligare kliv:
– Vi har värvat många nya spelare och har en ny ledarstab också. Det ska bli intressant att se. Jag tror att det kommer bli riktigt bra.