Efter att enbart spelat ishockey på liten rink i Nordamerika skrev Kapla inför säsongen 2020/21 på för Västerviks IK i Hockeyallsvenskan och succén lät inte vänta på sig. 26-åringen gjorde 31 (8+23) poäng på 51 matcher och var en starkt bidragande orsak till lagets starka säsong.
Backen var dessutom den spelare i Hockeyallsvenskan med mest istid per match i snitt och prisades av ligan som "Årets iskung".
– Det känns jättekul att få klart med Kapla som kommer från en fin säsong i Västervik där han var väldigt viktig. Han är en duktig tvåvägsback som är bra på att spela sig ur press och gillar att följa med i anfallen, säger Forssell till klubbens hemsida.
På meritlistan finns fem NHL-matcher för New Jersey Devils säsongen 2016/17 men utöver det har det i huvudsak handlat om spel i farmarligan AHL för klubbarna Binghampton Devils, Iowa Wild och Toronto Marlies.
– Jag har höga förväntningar på mig själv och högt uppsatta mål jag vill uppnå inom hockeyn. Jag vill bidra till laget och vill främst hjälpa laget vinna. Det är därför man spelar. Jag vill vinna och kommer till en bra organisation för att göra det. Jag känner att jag är en bra tvåvägsback som gör jobbet defensivt men även kan följa med upp och bidra offensivt, så jag ser fram emot att kunna bidra över hela rinken, säger Kapla till AIK:s hemsida och berättar om fjolårets säsong, som var hans första utanför Nordamerika:
– Några av de stora omställningarna var såklart att leva i Sverige, vänja sig vid språkskillnaderna, de kulturella skillnaderna och svensk hockey överlag, med den större isen och så. Svenska spelare är skridskoskickliga och defensivt starka men jag känner mig redo att ta steget till SHL. Västervik hjälpte mig att anpassa mig till både den svenska livsstilen och till svensk hockey.
I Västervik spelade Kapla med nummer 3 på ryggen och det är ju också ett nummer som nu blivit tillgängligt i Skellefteå AIK då det under onsdagen stod klart att det inte blir någon fortsättning i föreningen för den dubble SM-guldvinnaren "Nisse" Burström som burit nummer under samtliga av sina nio säsonger i klubben.
FAKTA
Michael Kapla
Ålder: 26 år.
Kommer från: Eau Claire i Wisconsin, USA.
Position: Back.
Skjuter: Vänster.
Längd: 183 cm.
Vikt: 91 kg.
Senaste klubb: Västerviks IK (Hockeyallsvenskan).
Övriga klubbar (urval): New Jersey Devils (NHL), Toronto Marlies (AHL), Iowa Wild (AHL), Binghampton Devils (AHL).
Aktuell: Har skrivit på ett ettårskontrakt med Skellefteå AIK.