Björn Lavander är imponerad, men inte förvånad, över Linus Lindmarks framfart. "Har en ganska liten kille, men ändå stark i kroppen och har bra balans. Han har även fint spelsinne och rör sig bra", berömmer han.
Sporten har tidigare berättat om Linus Lindmark, Älvsbysonen som för några veckor sedan debuterade i Piteå Hockeys A-lag och då kallade sin första poäng för en "kul liten bonus".
Nu är det inte längre bara bonus när han presterar. Det börjar snarare bli en vana. I matchen senast (7–1-krossen över Sundsvall) var 17-åringen uppskriven i första backpar. Än en gång bredvid SHL- och KHL-meriterade Tommy Wargh.
– Det är såklart en bra och rutinerad pjäs han har bredvid sig. Tommy är skicklig både offensivt och defensivt och sprider en trygghet till Linus, säger assisterande tränaren Björn Lavander och fortsätter:
– Linus är i sin tur redan ganska cool som han är, samtidigt som han också är ambitiös och väl förberedd. De har spelat bra tillsammans och har hittat kemi direkt, vilket Tommy också har sagt. Det är kul.
Lavander förvånas inte över Linus Lindmarks framfart. Han har bra koll på honom sedan länge.
– I och med att jag tränat pojklag i Piteå och har en son som är jämngammal, så har man ju sett honom (Lindmark) i matcherna mot Älvsbyn från att han bara var 6-7 år. Sedan var jag ju tränare i J18-laget förra säsongen då han kom till oss. Där inledde han bra och sedan fortsatte han att vara tongivande hela året.
Nu är han alltså i första backpar i A-laget. I alla fall på pappret. Tyvärr förs ingen officiell statistik över spelarnas istid i Hockeyettan och tränarna klockar heller inga byten själva, utan går på känsla.
Björn Lavander sköter backarnas byten:
– Vi har ännu inte spelat Linus i power play eller box play, men han har spelat fem mot fem och fyra mot fyra. Han har fått mycket istid, absolut, och han har gjort det fantastiskt bra.
Linus Lindmark har skrivit treårskontrakt med Piteå Hockey. "Det känns riktigt kul att klubben tror på mig", säger han.
Ja, faktiskt så bra att han precis belönats med ett nytt treårskontrakt.
– Det känns riktigt kul att klubben tror på mig. Jag får mycket förtroende och det är bra nivå på träningarna. Det känns som att jag får utvecklas i lugn och ro här utan stress. Piteå känns rätt för mig.
Det är bland annat skador på backarna Albin Thyni Johansson och Markus Magnusson som gjort att Linus Lindmark fått chansen. De blir borta ett tag till, så räkna med att 17-åringen får en del istid även hemma mot Kiruna IF på onsdag.
– Det är bara gå ut och fortsätta som vi gjorde mot Sundsvall. Då ska det nog bli tre poäng, säger Linus.