Björklöven har fallit på målsnöret senaste åren i jakten på en SHL-plats. (Arkivbild)
Säkert finns en och annan nostalgiker som längtar efter att få se Björklöven i SHL (tidigare Elitserien) igen. Under 80-talet var klubben en av rikets bästa, spelade tre SM-finaler och vann guld 1987.
Men under 90-talet började man åka jojo mellan högsta och näst högsta serien – och nu har 23 år hunnit passera sedan "Löven" senast vistades i svensk hockeys största finrum.
Alexander Wiklund, som gör sin sjätte säsong i föreningen, hoppas att det inte dröjer länge till.
– Tidigare har vi fallit på målsnöret och det är klart att det svider. Vi har förlorat ett par finaler och mest surt var nog när allt blev inställt på grund av coronan. Det året tyckte jag att vi kanske hade bäst chans, säger han och fortsätter:
– Man har fått jobba ganska hårt mentalt för att ladda om, men samtidigt finns ett sånt driv i föreningen, från fansen och från medspelarna – att man lätt blir meddragen i känslan av att: "Vi ska upp".
Alexander Wiklund har tydligt meddelat Björklöven att han vill fortsätta i klubben, men än så länge saknar den rutinerade forwarden kontrakt nästa år. (Arkivbild)
Wiklund, som fyller 33 år i nästa vecka, har utgående kontrakt med Björklöven men vill gärna förlänga.
– Bollen ligger hos klubben. Jag har sagt att jag vill stanna, men sen får vi se vad Per Kenttä (general managern) kommer fram till – om han vill fortsätta satsa på en eller om han vill någonting annat. Jag väntar på svar.
Klart är i alla fall att Piteåsonen övertygat första halvan av säsongen. På 28 matcher är han redan uppe i 10 mål och 19 poäng.
– Det har gått bra hittills. Jag har fått en bra start och känner mig i fin form. Samtidigt har jag fått en större roll i år, så det hjälper ju också, men visst är det kul att få vara med och bidra offensivt, tycker Alexander Wiklund.
Carl Holmner-Härgestam anslöt till Piteå Hockey från Björklöven inför denna säsong. Nu är han delad i etta i Piteås skytteliga och tvåa i assistligan. (Arkivbild)
Han och familjen kommer att fira julen i Umeå. Det blir inte jättemånga besök i Piteå nu för tiden, även om han ursprungligen alltså kommer från Bergsviken. Men han följer alltjämt Piteå Hockey med ganska stort intresse.
– Jag tror att Mikael Aaro (sportchefen/tränaren) är bra för Piteå. Vi brukar prata lite spelare ibland och han har ett jäkla driv. Sen håller jag lite extra koll på Calle Holmner (forwarden Carl Holmner-Härgestam) som jag ju spelat med i ett par år, säger Wiklund.
– Det är en himla bra kille och är kul att det går bra för honom. Överhuvudtaget är det roligt när det går bra för Piteå. Det är tufft att ta sig upp till allsvenskan, men de är alltid med där uppe och utmanar.