Foto: Jonas Ljungdahl
Det har varit en följetong de senaste veckorna, men nu är det klart. Tränaren Thomas ”Bulan” Berglund förlänger sitt kontrakt med Luleå Hockey i ytterligare en säsong.
Nästa säsong blir hans nionde raka som huvudtränare i klubben.
– Det var egentligen inget svårt beslut alls. Jag tyckte att det var ett ganska lätt beslut att ta. Det drog ut på tiden. Åren går. Både jag och Luleå Hockey får känna på saker och ting år till år. Det kändes helt rätt med ett ettårskontrakt tycker jag, säger Thomas ”Bulan” Berglund.
Vad var det som gjorde att det inte var ett svårt beslut?
– För det första tycker jag att vi har ett bra lag nu och föreningen visar att den satsar. Vi kan vara med och utmana. Vi har en position nu där vi har ett bättre lag än de senaste säsongerna. Det är såklart en viktig aspekt i det hela.
Att Luleå Hockey är klubben i hans hjärta spelar också in i beslutet.
– Jag vill vara med och vinna med Luleå Hockey. Jag ser att vi har en chans att utmana. Sen är det svårt. Det är många lag som är med i racet. Men vi är en av utmanarna. Det är klart att vinna med Luleå Hockey är en dröm. Det är någonting som driver mig och mina kollegor. Ur den aspekten känns bra.
Med de andra sju säsongerna som tränare i Luleå (fyra som assisterande i A-laget och tre som J20-tränare), de nio som A-lagstränare och 17 säsonger som spelare i klubben kommer ”Bulan” nästa höst att börja sin 33:e säsong i Luleå Hockey.
– Jag förstår ju också, både för min del och för Luleå Hockeys del att det kommer en tid när man någon gång lägger av. Men nu har vi bestämt att köra ett år tillsammans ytterligare efter det här året. Det känns bra. Sen får man se. Men det är ju ett ettårskontrakt. Allt ska kännas rätt, säger han och fortsätter:
– Jag skriver inte treårskontrakt längre. Då vill jag vara rättvis. Både föreningen och jag är helt överens om att det är helt rätt väg att gå.
Våra uppgifter säger att Berglund gärna vill träna en klubb utomlands. När vi frågar om det spelade in i beslutet att förlänga med en säsong svarar han:
– Att jag gärna vill utomlands, det har jag inte sagt. Vi får se vad som händer. Nu fokuserar jag på Luleå Hockey. Men det är klart att om man vill fortsätta i branschen så är det ett alternativ såklart.
Det låter som ett roligt äventyr också, att vara i en ny liga?
– Det är ingenting som jag funderar på nu. Det får i så fall bli en senare fråga. Nu är mitt fokus på Luleå Hockey.
Han och Roger Rönnberg, som lämnar Frölunda efter den här säsongen, sticker ut som tränare som varit länge i samma SHL-klubb.
– Jag ser inga problem att vara länge i en förening för att spelare byts ut. Det är inte så många kvar från den tiden som när jag började.
Det är bara två spelare som finns kvar i truppen när han tog över Luleå Hockey inför säsongen 2017/18.
– Det är egentligen Pontus Själin och "Lassi" (Joel Lassinantti). Jag kan säkert ha glömt någon. Många har varit med ganska länge. Det är de som har varit med från start.
Ser du slutet på det här?
– Nu ska vi det som är nu.
Du känns fortfarande hungrig.
– Absolut. Annars hade jag slutat. Om jag inte hade varit hungrig på att fortsätta. Om jag inte har drivkraften, då kommer jag lägga av direkt i den här branschen. Men det känner jag att jag har. Jag hade inte tagit det om jag inte hade haft det.