Thomas Berglund är inne på sin femte säsong som huvudtränare för Luleå Hockey. Och minst två till blir det för 52-åringen från Piteå som förlängde sitt kontrakt med klubben under måndagen.
Berglund tog över laget säsongen 2017/2018 och hans största bedrift hittills är när Luleå vann grundserien 2019-2020. Luleå var stora favoriter till guldet, men slutspelet ställdes in på grund av pandemin.
Drömmen om att bli svensk mästare lever dock i allra högsta grad.
– Det är klart att det hägrar. Vi har visat att vi kan ta upp kampen även med mindre medel och nu får vi en ökad chans att kriga om guldet. Om man hanterar pengarna rätt. Det kommer inte regna pengar över oss, men vi kommer få mer att jobba med och det känns otroligt bra, säger Thomas Berglund.
Berätta mer!
– Vi vill framåt och föreningen har sagt att man vill satsa vidare, och är beredd att höja budgeten. Vara med mot de stora klubbarna vilket vi inte kunnat vara förrän i år. Men allt sitter inte i pengarna, det fick HV erfara ifjol som kanske hade en av de största budgetarna. Det gäller att göra något bra av de medel man får tillgängliga.
Berglund vill inte avslöja hur mycket pengar det handlar om, men tror det kommer göra skillnad.
– Vi kanske inte kommer vara i topp, men vi kommer kunna vara med och brottas om de bästa spelarna. Vi kommer få ett bra lag.
Hur rik blev du på det här kontraktet?
– Jag är nöjd med kontraktet, men det är inte så att jag kommer kunna slå mig ner för resten av livet. Det är en skälig coachlön.
Det har pratats om en flytt till Schweiz, vad säger du om det?
– Jag kommer inte säga vad som försiggått eller inte. Nu ska jag vara kvar här i två år och det var det som jag ville också. Det känns som jag inte är färdig här.
Luleå Hockey har blandat och gett inledningsvis. Efter 16 matcher ligger laget på en åttonde plats, men tabellen haltar rejält.
Även fast ni inte börjat optimalt känns det som att ni har något spännande på gång.
– Absolut, vi har haft många nya spelare och det har tagit tid att hitta rätt i grunder, men nu tycker jag det börjar se mer och mer rätt ut. Det är också färskt för varje match och man måste gå in med rätt attityd, men vi tycker att grundspelet börjat sitta mycket bättre senaste matcherna. Och jag tycker vi har hanterat det bra även när det inte gått vår väg.
Det har varit stort intresse kring Luleås matcher sedan restriktionerna hävdes. De senaste fem hemmamatcherna snittar klubben 5 953 åskådar och "Bulan" gläds över intresset kring laget.
– Det har varit ett otroligt stöd, helt sjukt faktiskt. Vi har inte spelat bra varje match, men det har varit en jävla stämning. Roligt för alla som är här och det känns bra inför omstarten.
Förlängingen av Thomas Berglunds kontrakt innebär att tränarkvartetten hålls intakt. Roger Kyrös kontrakt sträcker sig också till 2024. Henrik Stridh och Gusten Törnqvist har fram till 2023.
– Det känns kul att få fortsätta jobba med det här ledarteamet. Vi vet våra roller och är nyfikna allihopa på att bli bättre, säger Berglund som varit ledare i Luleå Hockey i totalt tolv säsonger.
Tre i J20, fyra som assisterande i A-laget och nu inne på nummer fem som huvudtränare.
Som spelare blev det 17 säsonger med SM-guldet 1996 som den stora triumfen.