Några minuter in i intervjun konstaterar Jack Connolly lugnt:
– Jag hade lite tur där.
Det var 2.39 kvar av den andra perioden borta mot Leksand när Luleå Hockey-forwarden stod bredvid egen målbur. Leksandsforwarden Lucas Elvenes träffade honom med en hög klubba i ansiktet bakifrån.
Connolly föll ner på isen och man såg paniken i hans kroppsspråk.
– Jag blev rädd för jag kände att något var fel med ögat. Det var därför jag fick lite panik. Men sen tog de in mig och tittade på det. Och mitt öga visade sig vara okej, säger Connolly.
Det måste ha varit några jobbiga minuter innan du visste?
– Ja, jag hade en handduk över mitt ansikte när de tog in mig (i omklädningsrummet). Jag ville egentligen inte att de skulle ta bort handduken och titta på det. Men lyckligtvis var allt okej.
Connolly säger efter matchen att han känner sig okej och att han inte ville veta hur nära det var att klubben träffade honom i ögat. Men när centern förklarar hur upplevde situationen förstår man varför han blev rädd.
– Jag har inte sett någon repris, men det kändes som att hans klubba gick rakt in i mitt öga. Så kändes det. Men jag antar att den träffade min näsa eller min kind.
Amerikanen syddes under pausen och kunde spela i den tredje perioden trots att han kände sig öm i vänstra delen av ansiktet.
– Det blödde lite under resten av matchen. Jag använder kontaktlinser och linsen måste ha hamnat fel i ögat. Det kändes inte heller rätt. Jag kunde få ut linsen och jag hade ett par extrapar med mig.
Connollys har sina föräldrar på besök just nu. De var hemma i Luleå och såg matchen på tv.
– Min fru och barnen är hemma (i USA). Alla tittade på matchen. Jag ringde dem efter matchen och berättade att jag var okej.
Matchfakta
Leksand–Luleå Hockey 4–3 (0–1, 3–2, 1–0)
Första perioden: 0–1 (0.28) Frederic Allard (Brendan Shinnimin, Jack Connolly).
Andra perioden: 0–2 (6.56) Pontus Andreasson (Einar Emanuelsson, Jesper Sellgren), 1–2 (8.40) Peter Cehlarik (Lukas Vejdemo, Felix Unger Sörum), 2–2 (11.25) Max Veronneau (Marek Hirivik, Justin Kloos), 3–2 (18.05) Peter Cehlarik (Lukas Vejdemo) i spel fyra mot fem, 3–3 (19.50) Pontus Andreasson (Adam Brodecki) i spel fem mot fyra).
Tredje perioden: 4–3 (19.55) Max Veronneau (Matt Caito, Justin Kloos).