Thomas Fröberg, ny general manager i Luleå Hockey. Här tillsammans med Pontus Själin och Joel Lassinantti.
I söndags presenterades Thomas Fröberg som ny sportchef efter Stefan "Skuggan" Nilsson. Thomas "Bulan" Berglund känner till honom sedan tidigare och har tränat hans son, Linus Fröberg, under två säsonger.
– Vi har pratat och han är en gedigen hockeymänniska. Jag tycker att han har alla förutsättningar att göra ett bra jobb här. Det känns som en bra rekrytering och känslan är god för att vi kommer samarbeta bra, säger "Bulan".
Fröberg har gjort en hel del spännande värvningar tidigare, framför allt offensiva, och nu handlar det om att slutföra lagbygget inför den kommande säsongen.
– Han kommer in i säsongens elfte timme och det är ganska mycket på gång, men han har naturligtvis intressanta ingångar på spelare som vi ska dra nytta av, säger Berglund.
Känner du att ni tänker hockey lika?
– Vi har inte hunnit prata taktik, men där är det vi tränare som har mandat att spela som vi vill. Får vi in bra och prisvärda spelare som är starka på puck och vill ta kampen så behöver man inte ha en supersamsyn när det gäller det taktiska. Samtidigt ska vi hjälpas åt i den här processen och alla bra idéer får man värdera och se var vi kan plantera in. Men i grund och botten är det vi tränare tillsammans med spelarna som sätter det taktiska, sedan kommer våra general managers givetvis med synpunkter.
Det känns som att det är en stor skillnad på hur Oskarshamn spelar och hur Luleå Hockey spelar. Kan det bli en krock?
– Ja det är skillnad, men det är inte Fröberg som satt det spelet i Oskarshamn. Han har värvat bra spelare. Som läget är i Luleå Hockey, och som det är i de flesta föreningar, så är det tränarna som sätter agendan. Det tycker jag har varit bra i den här föreningen. Jag har tidigare haft bra dialog med Skuggan och Engman om hur vi ska spela och de har inte lagt sig i på detaljnivå. Däremot har de tyckt saker och ting, och det tycker jag de ska göra också.
De två senaste säsongerna har Luleå Hockey missat topp sex och åkt ut i kvartsfinal.
Berglund har tillsammans med de andra i tränarstaben utvärderat vad som gått snett och kommit till några insikter.
– Vi har pendlat mycket i kvalité i det taktiska spelet och där behöver vi vara tydligare från ledningen. Vi kommer tillsammans med spelarna sätta upp en kravbild på vad som är rimligt. Vi är helt på det klara med att vi måste vara ännu tydligare i vårt spel för vi har inte kommit upp i tillräckligt hög nivå över tid. Det har varit svajigt.
SHL är jämnare än någonsin och "Bulan" är tydlig med att pricksäkerheten på nyförvärven har ännu större betydelse nu.
– Vi är extremt noggranna i det momentet. Vi är inte i topp i näringskedjan, vi ligger ungefär sjua i ligans lönebudget, och då kan man inte förvänta sig att varje år ligga etta, tvåa. Däremot ska man vara med och utmana.
Det känns som att ni är på väg att få ett ganska spännande lag den kommande säsongen.
– Ja, det känns så. Det är pjäser som fortfarande ska in, men känslan är god med det manskap vi hoppas kunna få. Det känns intressant.
Under torsdagen blev det klart att Nikola Pasic lämnar Luleå Hockey. De har brutit kontraktet i samförstånd.
– Han ville ha en större roll, men med det lag vi räknar med att få så finns inte plats för honom i till exempel i powerplay. Det är en fördel om man skiljs åt i tid, i stället för att vi ska lova honom en massa grejer som vi inte kan hålla. Det är naturligtvis trist, men det är så läget är och hockey fungerar.
Jesper Sellgren.
När det kommer till backsidan är Thomas Berglund hoppfull gällande Jesper Sellgren, som har en imponerande säsong bakom sig och är aktuell för spel i Schweiz.
– Det ser ut som att han blir kvar, det ser ljust ut, säger han.
När det gäller Frederic Allard har Luleå valt att ge kanadensaren en ny chans.
Ett samtal blev avgörande.
– Jag pratade med Freddy efter säsongen och sa att vi inte är nöjda med hur han varit. Han är själv inte nöjd och säger att han haft problem efter sin skada. Vi har frågat vad han känner inför framtiden och han är fast besluten om att komma tillbaka. Han vet att han kan göra en mycket, mycket bättre säsong och han säger sakerna vi vill höra. Sedan är det upp till bevis också, men Freddy är väldigt sugen på att visa sig från sin bästa sida och han tycker inte att han hade förutsättningarna att göra det på grund av att han var hämmad av skadan, säger Bulan och fortsätter:
– Det känns bra att han säger så och vet att han har en väg att vandra. Han behöver bevisa för oss tränare att han ska ha istid.
Jag hörde att ni har planer på att spela honom som sjunde back?
– Vilken placering det blir får vi se. Vi har sju försäsongsmatcher inplanerade och där får man visa upp sig. I seriepremiären ska vi spela med det bästa laget och då får vi se var han hamnar. Det är många utländska spelare som hade kunnat välja att bli utköpt och tjäna pengar på det sättet, men han har verkligen visat att han vill vara kvar.
Om Sellgren blir kvar har Luleå åtta backar på kontrakt.
– Oliwer Sjöström bereds plats och kommer få chansen, Ludvig Jansson kommer att ta kliv och Allard förväntar vi oss mer av. Vi räknar med en uppsida på backsidan även fast vi mest troligt kommer att ha samma manskap.
Framåt kommer egna talangerna David Granberg och Jakob Ihs Wozniak få chansen.
– De ingår i truppen och ska lotsas in. De kommer att få speltid under försäsongen och så får vi se var saker och ting tar vägen.
Linus Omark har ett utgående kontrakt och i en tidigare intervju med Sporten berättade den 37-årige Luleåstjärnan att han kommer att spela som om det här är karriärens sista säsong.
Hur framtiden blir återstår att se.
– Någon gång lider saker mot sitt slut och jag tycker det är bra att hans mindset är att han ska spela som om det vore hans sista. Det som är gemensamt för alla som kommer upp vid 35-strecket är att man måste träna jävligt hårt för att vara redo och det är Linus redo att göra. Jag tror att han har fler år i sig som hockeyspelare.
Tror du att ni kommer få ut mer av honom den kommande säsongen?
– Jag tror han kommer vara en bra spelare i år också. Han är absolut viktig för oss och är dessutom en av kaptenerna, så han betyder mycket.
Och nu får ni nya offensiva spelare att testa honom med.
– Ja. Vi vill ha in spelare som är bra båda vägarna, för det måste man vara i dagens SHL. Det går inte att bara ha offensiva skills. Du ska se till att din femma går plus i slutändan. Det är ofta de spelarna som blir framgångsrika för sitt lag.
Hur tänker du själv kring framtiden, du har utgående kontrakt...
– Jag har inte tänkt på det. Mitt fokus ligger på den här säsongen och ingenting annat. Det är den här säsongen fullt ut och det får vi ta vid ett senare tillfälle. När det blir dags är det dags, för vad som än kommer.
Men du ser sig själv fortsätta som tränare oavsett var det blir?
– Ja, det är min ambition.
Till sist, något mer du vill få sagt?
– Vi ser positivt på den kommande säsongen. Vi behöver vara noggrannare med allt vi gör, på isen och i värvningsmomenten, och hittills tycker jag det känns bra med värvningarna vi gjort. Vi har fått in gedigna spelare och fler är på väg. Vi räknar med att vi kommer bli konkurrenskraftiga på en hög nivå.
Thomas "Bulan" Berglund.