Thomas Berglund, tränare i Luleå Hockey.
Redan innan Mario Kempes farväl var Luleå Hockey på jakt efter en forward, det berättade sportchefen Stefan Nilsson strax före jul. När nu Kempe försvinner blir det ytterligare ett hål att fylla på forwardsidan.
Det är tränaren Thomas "Bulan" Berglunds uppgift att sätta ett så slagkraftig lag som möjligt på isen.
– Vi får jobba på med det lag vi har i nuläget, säger Luleåtränaren.
Men det borde bli lite mer bråttom med nyförvärv?
– Vi kollar på marknaden hela tiden och försöker hitta kvalitativa spelare, tyvärr är det inte så gott om dem nu för tillfället. Men vi jobbar på och skannar av hela marknaden om vad som finns tillgängligt. Det är där vi är nu, säger Berglund.
Vad säger du ur ett tränarperspektiv om situationen som uppstått runt Mario Kempe?
– Jag vill inte kommentera det utan jag tycker "Skuggan" (Stefan Nilsson, sportchefen) uttryckte sig bra om situationen i intervjun med er tidigare, han sammanfattade det bra hur läget är. Jag har inget mer att tillägga helt enkelt.
Mario Kempe sitter alltså fortfarande på kontrakt men kommer inte, i väntan på en ekonomisk lösning mellan parterna, delta på träningar eller matcher med laget.
Var du delaktig i det beslutet?
– Det är ett beslut vi har tagit tillsammans. Det var bäst för alla parter, säger Thomas Berglund.
Erik Gustafsson, lagkaptenen i laget, har nu också ett stort ansvar att samla spelartruppen och jobba utifrån de nya förutsättningarna.
– På kort sikt gäller det för de som är här att kliva upp och ta ansvar. Någon som är lägre i hierarkin måste ta chansen och kliva fram och göra sitt. Det måste bli en sådan lösning. Vi får tillsammans bära arbetsbelastningen som kommer att uppstå. Sedan hoppas man såklart att sportcheferna hittar någon mer permanent lösning, säger Gustafsson.
Initialt ser han en given lösning.
– Isac Hedqvist är ett jättebra alternativ, han har gjort det bättre för varje match han har spelat, säger Erik Gustafsson.
Erik Gustafsson, lagkapten i Luleå Hockey.
Luleå Hockey tar emot serieledaren Färjestad på hemmaplan under torsdagskvällen.