Den 26-årige backen från Korsträsk kom under måndagen hem från den landslagsturnering som spelades i Karlstad i slutet av förra veckan.
– Det var roliga dagar, säger Marcus Hardegård och ler.
Han avslutade den med att göra mål mot Finland.
Det var hans andra mål i turneringen.
Det var också karriärens andra landslagsmål.
– Det fanns andra som var bättre än mig i yngre år, säger Marcus Hardegård – som aldrig fick representera Sverige i ungdoms- eller juniorlandslagssammanhang.
– Det kändes inte som jag var särskilt nära, heller. Men att någon gång få chansen i landslaget har alltid varit något jag drömt om, fortsätter han.
Har vi sett ditt bästa, eller tror du att det finns mer i dig?
– Jag hoppas inte det (skratt). Det är bara att träna på och hoppas att jag kan göra det ännu bättre framöver.
Vad var det egentligen som hände när du i mitten av förra säsongen tog ditt spel till en ny nivå?
– Jag har faktiskt inget bra svar på det.
Han tillägger sedan:
– Kanske hade det att göra med att jag började känna mig mer bekväm. Jag har alltid försökt göra mitt bästa. Fast jag blev mer delaktig i spelet då.
– Sedan har jag gjort mina timmar i gymmet.
Det sägs att du tränat hårdare än tidigare och är i ditt livs form, stämmer det?
– Jag kanske är det (skratt). Vår fystränare kör hårt med oss.
Han var en av ligans mest produktiva backar under förra säsongens andra hälft.
Det har han varit den här säsongen med.
– Jag har fått mycket förtroende sedan jag kom hit, säger Marcus Hardegård – som har fjärde mest speltid i Luleå Hockey.
– Jag har växt mycket av det. Jag kom inte heller upp i nivå när vi som lag hade den där dippen, men på det stora hela är jag nöjd med säsongen, fortsätter han.
Nu har några av klubbarna i NHL börjat intressera sig för honom.
– Att spela där är också något jag har drömt om och det är klart att det är smickrande, säger Marcus Hardegård och ler.
Han är samtidigt tydlig med att han trivs med livet i Luleå och Luleå Hockey.
Fakta
Backens facit i SHL – före och efter den 1 januari 2023:
Före:
Matcher: 118.
Mål: 4.
Assist: 23.
Utvisningsminuter: 34.
Plus/minus: - 9.
Corsiprocent: 47,9.
Skottäckningar: 115.
Tacklingar: 34.
Efter:
Matcher: 63.
Mål: 11.
Assist: 24.
Utvisningsminuter: 18.
Plus/minus: + 4.
Corsiprocent: 51,7.
Skottäckningar: 68.
Tacklingar: 30.