En middag och ett nytt, komplext system i maj 2023 gjorde det svårt för Skellefteå AIK:s assisterande tränare Andreas Falk att förstå vilka motståndare han skulle möta.
Det visade sig också, tillsammans med en match mot ett gäng fransoser, vara det tuffaste för Skellefteå AIK på resan mot en finalplats.
Efter en stark bortamatch och ett hemmamöte där hjärta, snarare än kvalitet, har AIK tagit sig till klubbens första final i CHL.
– Det ska bli kul att spela final. Det har varit en lång CHL-säsong, säger Falk.
I titelmatchen ställs AIK borta mot Genéve. En tajt målskillnadsaffär gav schweizarna hemmaplan. Tisdagskvällens förlust satte käppar i hjulet, men den stora anledningen till att AIK inte kan lyfta bucklan på hemmaplan heter Rouen.
Ett gäng fransoser (och några gamla kanadensare) besegrade AIK med 1–0, för att sedan förlora mot Genéve med 9–1 två dagar senare.
– Så där är det alltid när man zomar ut ur en serie. Det är lätt att tänka så.
Men ett franskt hockeylag är ändå ett franskt hockeylag?
– Ja, men de gör bra viner, säger Falk med ett leende.
Den 20 februari spelas finalen.
– De har ett väldigt namnkunnigt lag med "skillade" spelare. Vi får scouta dem och kolla med Stefan Hedlund och "Berra" (Bert Robertsson och se vad de har att säga.
För första gången i AIK:s historia väntar en CHL-final. Titeltorkan kan stanna på tio år.
Om man inte gör som mot Rouen.