NHL-säsongen smygstartade under natten med två matcher när Marcus Petterssons Pittsburgh Penguins gästade regerande mästaren Tampa Bay Lightnings, där Pierre-Édouard Bellemare numera återfins efter tvååriga sejouren i Colorado Avalanche. Den andra matchen spelades mellan nybildade Seattle Kraken, med Adam Larsson, som reste till Vegas för match mot Golden Knights.
För de övriga 28 NHL-lagen sker premiären kommande nätter, svensk tid. Totalt återfinns 17 spelare med ett förflutet i Skellefteå i de 32 NHL-organisationerna.
Åtta av dem inleder säsong i NHL-truppen. Det handlar om redan nämnde Adam Larsson (Seattle), Pierre-Édouard Bellemare (Tampa Bay), Marcus Pettersson (Pittsburgh), men även John Klingberg (Dallas Stars), skadade Oskar Sundqvist (St. Louis Blues), Sebastian Aho (New York Islanders), Viktor Arvidsson (Los Angeles Kings) samt Philip Broberg (Edmonton Oilers).
Den sistnämnde blev uppkallad under måndagen. Broberg, som inte riktigt fick det förväntade stora genombrotten i Skellefteå AIK men som draftades som bäste svensk 2019 (8:a totalt), har gjort avtryck under försäsongen samtidigt organisationen tror mycket på honom.
I Skellefteögon sett ska det bli extra intressant att följa 28-årige Viktor Arvidsson, som efter sju år i Nashville står redo för ett nytt äventyr på västkusten.
Det i Los Angeles Kings, som de senaste säsongerna haft det tungt resultatmässigt och som genomgått en ombyggnation. Det gör att Arvidsson förväntas få en viktig roll som en av de mer rutinerade spelarna tillsammans med storstjärnan Anze Kopitar, Dustin Brown samt backklippan Drew Doughty. Här finns även fler svenskar i Lias Andersson, Adrian Kempe, Carl Grundström, Tobias Björnfot och Alexander Edler.
Bockträsksonen Nils Höglander, som inte spelat i Skellefteå AIK men väl i Clemensnäs, går också en spännande säsong till mötes, hans andra i Vancouver Canucks.
När det gäller svenskollen i övrigt går det konstatera att talangfulla spelare som Jonathan Dahlén och William Eklund, i San Jose, samt Lucas Raymond (Detroit), Oskar Bäck (Dallas) och Nils Lundkvist, sonen till Skellefteå AIK:s sportchef Niclas Lundkvist, alla får chansen att spela i NHL-premiären.
FAKTA
Alla ex-AIK:are
NHL: Adam Larsson, Pierre-Édouard Bellemare, Marcus Pettersson, John Klingberg, Oskar Sundqvist, Sebastian Aho, Viktor Arvidsson, Philip Broberg, Nils Höglander (Clemensnäs HC).
AHL: Tim Söderlund, Jonatan Berggren, Filip Gustavsson, Arvid Söderblom, Roland McKeown, Jesper Frödén, Andreas Wingerli, Filip Berglund, Terry Broadhurst.