Det har länge stått klart att Öjebyns IBF och IBF Dalen kommer att mötas i första steget av kvalet. Frågan har bara varit vilka som ska ha hemmaplansfördel. Svaret blev Dalen.
Öjebyn spelade 4–4 borta mot IBK Luleå i sista omgången, men att man tappade poäng spelade ingen roll – för samtidigt körde Dalen över Bergnäset med 24–3 (!).
Dalen nådde därmed upp i 57 poäng medan Öjebyn landade på 54.
Nu ställs de mot varandra i bäst av tre matcher. Kvalet inleds borta i Umeå den 17 mars.
– Jag tänker att vi ska åka ner och vinna den matchen och sen göra avgöra hemma där vi är obesegrade. Vi ska visa att de (Dalen) inte har något att hämta i det här kvalet, säger Öjebyns tränare John Wirkola.
Vinnaren går vidare till nästa playoff-steg och möter bästa division 1-laget från västra Svealand. Och den som sedan vinner där får kvala mot tabellsexan i norra allsvenskan om att gå upp.
– Det är tre kval man måste igenom, så det är en lång väg att gå, men jag tror att vi har laget som kan göra det. Vi har en bra mix av spelare där flera varit i allsvenskan eller kvalat förut, säger Wirkola och fortsätter:
– Om man jämför med Dalen har de ett väldigt ungt lag. De har enormt mycket talang, men vi får se var den talangen bär när nerverna är utanpå också. Det kan bli väldigt jämnt, men jag tror starkt på våra grabbar.
Fotnot: Jesper Nordmark (2), Oskar Forsgren och Erik Nilsson gjorde Öjebyns mål mot Luleå.