John Wirkola och Joel Grape, Öjebyns IBF
Den 34-årige forwarden har under karriären frekvent gjort poäng vare sig han spelat i division 2, division 1 eller i allsvenskan. Det blev också ett par säsonger med Dalen i högsta serien.
Senaste säsongen var han i Öjebyns division 1-lag. Med en het Grape Tjernström kom laget tvåa i serien och fick kvala till allsvenskan. Där blev det uttåg i första rundan mot IBF Dalen.
Karriärens sista match blev förlusten i DM-finalen mot IBK Luleå i söndags.
– Klubban är uppe på hyllan. Vi väntar fjärde barnet i familjen och de övriga barnen blir äldre och ska spela innebandy, handboll och fotboll. Tiden räcker inte till för mig.
Dessutom bor familjen i Boden och arbetet ligger i Luleå. Att då spela med ett Piteålag och ha flera barn hemma gör vardagen fullspäckad.
Hur har du orkat?
– Jag har försökt sluta. Senast förra året men sanningen är att jag saknade att tävla. Jag är en otrolig tävlingsmänniska och ville ge tillbaka till innebandyn i Norrbotten och hjälpa att utveckla våra yngre spelare, mycket utifrån psykologi så de kan få en språngbräda.
Hur har du hjälpt till?
– Genom att visa att man kan ställa krav men också taktiskt och hur du kan rent tänka i olika situationer, att du behöver våga misslyckas och spela utifrån dina styrkor. Sådana frågor brinner jag för och kanske får jag ta upp det i en annan karriär på något sätt när barnen har vuxit upp. Vi får se om jag blir tränare i framtiden.
Öjebyn och Wibax lär spara ditt nummer nu.
– Ja så kanske det är.
Den senaste säsongen noterades han för 55 poäng (18+37) på 24 matcher. Klart bäst i Öjebyns lag och den högsta personliga noteringen i karriären.
Du väljer också att avsluta karriären trots att det är din poängmässigt bästa säsong.
– Så är det. Jag har alltid legat runt en-två poäng i snitt per match. I år började jag närma mig 2,5. Det är kul. Jag har spelat med en bra omgivning av otroligt duktiga spelare i Öjebyn. Jag känner själv att det har gått otroligt bra och det är lite bitterljuvt att nu lägga av men jag är nöjd med beslutet. Grabbarna får en större roll när jag kliver av.
Joel Grape Tjernström säger att han var som bäst när Wibax/Piteå var nära att nå högsta serien.
Grape Tjernström anser att han var som bäst när Wibax/Piteå kvalade mot högsta serien men föll i den avgörande matchen mot Thorengruppen 2016.
– Då var jag en bärande spelare och låg på runt 40 poäng och när jag tänker på det i efterhand så var det där och någon säsong runt då som jag nådde min topp. I Superligan med Dalen fick jag aldrig samma roll som i Wibax.
Grape Tjernström hade lagt av men hoppade in som back och slutförde säsongen med IBK Luleå ifjol. Men han kände sig inte klar och funderade.
– Ska jag ta en säsong till och klämma ut det sista jag har och se om jag håller måttet? Så blev det och det är skönt att bevisa för mig själv och alla andra att jag fortfarande har det i mig. Nu kan jag sluta.
Det blir ingen återkomst i något division 3-lag?
– Det tror jag inte är intressant för mig. Då tävlar jag inte på riktigt. Jag behöver ha personlig utveckling inom allt jag gör. Känner jag inte att jag utvecklas då slutar jag intressera mig och nördar in på något annat.
Tiden lär visa vad det blir. Men just nu står familjen i fokus för Joel Grape Tjernström.