För två år sedan slog Långskatans IF och Wibax IBF Piteå ihop verksamheten, men på grund av pandemin har många barn och ungdomar slutat. (Arkivbild)
På tisdagen redovisade Riksidrottsförbundet, RF, statistik som visade att antalet deltagartillfällen i Norrbotten minskat med 28 procent mellan 2019 och 2021. Bland de värst drabbade finns flera inomhusidrotter som – med anledning av pandemin – tvingats göra stora anpassningar eller till och med hela avbrott i verksamheten.
Innebandyn är en sport som haft det kämpigt. Det kan Bo Björk, ordförande i Wibax IBF Piteå, intyga.
– Om man räknar två år tillbaka har vi tappat drygt 20 procent av våra spelare på ungdomssidan. Vissa går upp och blir seniorspelare, men samtidigt kommer nya barn underifrån, så i normala fall borde slutsumman vara ungefär noll eller plus/minus tio, säger han och berättar att största tappet syns i åldrarna 11-13.
I dagsläget har klubben ungefär 200 licensierade spelare, men om det inte vore för pandemin skulle siffran antagligen varit över 250.
– Vi slog ihop med Långskatan för två år sedan och fick massor spelare därifrån. Därför har vi trots allt blivit fler, men om man räknar med vad vi och Långskatan skulle haft tillsammans har vi tappat ganska mycket. Det är givetvis olyckligt. Överhuvudtaget är det tråkigt att kidsen idrottar mindre.
Den 9 februari började regeringen avveckla restriktionerna, men något uppsving har Wibax IBF Piteå inte hunnit se sedan dess.
– När restriktionerna försvann var det bara en dryg månad kvar av säsongen. Vi får se om det blir bättre framåt hösten, säger Bo Björk.
När man ser till idrotten i Norrbottens kommuner är Arjeplog värst drabbat. Där har antalet deltagartillfällen nästan halverats mellan 2019 och 2021, men innebandyn tycks fortfarande ha ett starkt fäste på orten.
– Visst har vi tappat spelare om man ser totalt, men vi vet inte om det beror på coronan. Samtidigt har vi kommit igen under 2022 om man jämför med 2021, berättar Sofia Marklund som är ordförande i IBF Argentum.
Trots att pandemin slagit hårt mot idrotten i Arjeplog har IBF Argentum fortfarande stor verksamhet. (Arkivbild)
Totalt finns cirka 150 medlemmar i föreningen.
– I det ingår både barn- och ungdomslag samt seniorlag. Vi har hela skalan.
Sofia Marklund upplever att många spelare hittat tillbaka till innebandyn i takt med att restriktionerna försvunnit.
– Nu har vi kunnat bedriva full verksamhet och det gör stor skillnad. Vi ser en ökande trend att det går åt rätt håll, säger hon.