Senaste säsongerna har Piteås handboll haft fyra lag i seriespel på seniornivå. Nu är det bara två eftersom Norrfjärdens damer och Öjebyns herrar har lagt ner.
Så hoppet står till Strömnäs GIF och Lillpite IF i damtvåan. Och SGIF kommer till spel med en bred trupp.
– Vi är 22 spelare i truppen och tar ut 16 till varje match så det kommer vi nog att klara även om det alltid är några borta på grund av jobb eller sjukdom eller skada.
Håkan Nilsson är som sagt ny a-lagstränare.
– Jag har varit ungdomstränare i olika föreningar i ungefär 20 år. Jag har varit i Strömnäs tidigare men de senaste åren i Lillpite och det känns roligt att vara tillbaka nu och återförenas med några adepter 04-05-kullen som jag har tränat tidigare.
När han fick frågan ville han först träffa laget och det mötet gick bra så han bestämde sig för att ge tummen upp.
Skillnad mellan att träna ungdomar och seniorer förstås?
– Ja, det stora är ju att fokusera mer på resultat istället för prestation. Vi vill ju både ha roligt och spela bra och vinna samtidigt som vi har en stor grupp och jag vill att många ska få speltid. Så vi får se hur allt går att få ihop.
Hur vill du att spelet ska se ut?
– Jag försöker introducera en handboll med fart och mycket spring så att alla spelare egentligen ska känna sig slutkörda efter matcherna.
Det är en ung trupp där den yngsta är född 2007 mixat med några äldre och rutinerade spelare där en sådan som till exempel Cajsa Hedlund får dra ett stort lass.
Nåt speciellt ni slipar på nu?
– När man jobbar med ungdomar är det lätt hänt att laget hamnar i svackor under matcherna utan att man riktigt vet varför. Vi ska försöka se till att minimera svackorna och försöka höja lägstanivån.
Strömnäs ambition är att fajtas bland topplagen.
– Vi har en målsättning att bli bland de tre bästa i serien. Så här på förhand känns Gimonäs som seriefavorit och även Härnösand som spelade i ettan ifjol blir farliga och sedan kommer kanske vi och Lillpite.
Men att gå upp till ettan är inget ni strävar efter?
– Det är ett stort steg. Division 1 är en tuff serie med långa resor ner till Stockholm och då krävs det både en stor organisation och stark ekonomi. Om någon förening ska kunna klara det i framtiden i Piteå är det nog Strömnäs men det är ingenting vi pratar om idag.
Apropå Strömnäs och Lillpite blir det två häftiga derbyn att se fram emot. Det första spelas i Björklunda sporthall torsdag 24 oktober och det andra avgörs i Pitholms sporthall onsdag 18 december.
– Derbyn är alltid roliga så det ska bli spännande matcher.
Strömnäs genrepade med en träningsmatch borta mot seriekollegan Boden i onsdag, seger med 22–20.
– Det var kul. Vi skulle egentligen ha börjat serien då men eftersom vi bara fick tag i en domare och det inte är godkänt gjorde vi om seriematchen till en träningsmatch istället.
Serien rullar igång med en roadtrip i helgen.
– Vi möter Härnösand på lördag och Kramfors på söndag. En tuff start med dubbla matcher men jättekul att få komma igång.
Lagkapten Elin Lindblom ser fram emot en rolig säsong:
– Det är ett laddat gäng så vi är taggade. Vi trivs bra ihop både på och utanför planen så det är kul, säger hon.
Lagen i Division 2 Norra: Kiruna, Kalix, Boden 2, Strömnäs, Lillpite, Gimonäs, Sävar, Sikeå, Härnösand, Kramfors-Alliansen.