40-åriga engelsmannen Ben Hanley anlände till IFK Luleå inför årets säsong som helanställd tränare. Sedan dess har klubben värvat friskt och lagt stora pengar på sin trupp i jakten på att ta sig tillbaka till ettan.
Den sportsliga framgången har dock uteblivit, då IFK efter 12 matcher och 19 inspelade poäng huserar på en femte plats, med hela 11 poäng upp till kvalplatsen.
Nu meddelar IFK Luleå i ett pressmeddelande att Ben Hanley lämnar sin post som huvudtränare.
– Det är med stort vemod vi måste meddela att Ben Hanley avbryter sitt kontrakt med IFK Luleå som tränare för herrarnas A-lag efter veckans matcher mot Sandvik i serien och Skellefteå FF i Svenska Cupen, skriver klubben.
Enligt pressmeddelandet ska detta dock inte röra sig om ett sportsligt beslut från klubben, utan istället ett personligt beslut från tränaren.
– Det är med stor sorg som jag måste bryta mitt kontrakt med IFK Luleå. Anledningen till detta är enbart personlig, då det inte fungerar för mig att vara så långt borta från min familj, med små barn, under längre perioder. Jag insåg att jag behövde prioritera familjen över fotbollen, och det var ett mycket tufft beslut, säger Hanley, och fortsätter:
– Jag hoppades kunna lämna klubben i en så bra position som möjligt, så därför är det frustrerande att vissa resultat inte gått vår väg under första halvan av säsongen. Men jag förväntar mig absolut att laget kommer närma sig topplaceringarna under hösten och jag kommer heja på grabbarna från avstånd.
IFK Luleås ordförande, Jörgen Eriksson, sa så sent som i veckan till Sporten att han hoppades ha Hanley kvar vid rodret inte bara i höst, utan även ännu längre än så. "Vi resonerar ingenting annat än att Ben är kvar och att vi fortsätter jobba med Ben under en förhoppningsvis lång tid", sa Eriksson då. Men nu står det alltså klart att han inte är kvar när resten av laget återvänder efter uppehållet.
– Vi har hela tiden arbetat för ett långsiktigt samarbete med Ben därför att han är en mycket kompetent och skicklig tränare med en stor erfarenhet, men vi respekterade så klart hans personliga situation med familjen kvar i London. Inget är större än ett välmående i familjen, vilket alla som har erfarenhet av barn kan skriva under på, säger ordföranden i pressmeddelandet.
Eriksson skriver även att de arbetar med full kraft för att hitta den tränare som ska leda laget tillsammans med Ihab Odeh under hösten.