När PT når Ruben Andersson för en pratstund fredag morgon har han en kort paus på jobbet.
– Jag jobbar på Smurfit Kappa, det är ingen fast tjänst men jag jobbar bara dagtid och det passar mig väldigt bra. I vintras blev det nästan 100 procent men nu ligger jag på ungefär 75 och det gör att jag har energi över och kan lägga extra fokus på fotbollen, säger han.
Ruben Andersson gjorde debut i ettan ifjol, men det var en säsong som kantades av besvär. Förutom lite småskador spökade blodvärdet.
– Jag orkade inte springa som jag ville, när jag fick starta matcher kunde jag inte kräma ut allt jag hade och jag var aldrig nöjd.
Men nu är problemet löst.
– Ja nu är alla värden bra, jag kollar mig då och då. Och jag orkar mycket mer, det är en skön känsla.
Ett och ett halvt års erfarenhet av division 1-spel betyder också mycket.
– Absolut. Med den lilla rutin jag har fått känner jag mig lugn och komfortabel på planen nu. Den känslan var svårare att hitta ifjol.
Att läsa tabellen med PIF-ögon är väldigt upplyftande just nu. Piteå parkerar på femte plats när nio omgångar återstår.
– Det känns jättecoolt, verkligen inspirerande att vara med där uppe, menar Ruben.
Men PIF har ett tufft spelschema framför sig. Tabelltvåan Sandviken väntar på söndag, därefter serieledande Gefle, sexan Örebro och trean Vasalund.
– Bara tuffa matcher, vi presterade bra då vi möttes tidigare men nu måste vi ta poäng. Det är nästa steg för oss, att ta poäng mot topplagen.
När PIF mötte Sandviken hemma i maj gjorde Ruben ett minnesvärt inhopp.
– Första gången jag rörde bollen blev det mål, jag nickade in en frispark. Det var riktigt kul.
Målet betydde 1–1 men Sandviken fick sista ordet till slut. På söndag är Piteå ute efter revansch på klassiska Jernvallen.
– Vi spelar bra just nu, vi har äntligen kommit in i spelsystemet som Tomas (Eriksson) fört in. Det klickade inte riktigt från början och det var frustrerande. Men vi har haft tålamod och nu känns det mycket bättre.
> 1958 spelades två matcher i fotbolls-VM på Jernvallen, Ungern–Wales och Ungern–Mexiko. Ett par veckor senare tog sig Sverige till final i VM för första och enda gången hittills i historien. En final som Sverige ledde men Brasilien vann med 5–2 efter två mål av en viss 17-åring vid namn Pelé.