Det kan dröja innan Infjärden och Öjebyn mäktar med att bedriva damlag separat igen. "Det känns nästan som en utopi, för underlaget underifrån på ungdomssidan ser inte bra ut", förklarar Tomas Berglund. (Arkivbild)
Det blir ingen division 4-serie för damer i Norrbotten år. I stället har division 3 delats upp i en norra och en södra serie inom länet.
Fyra lag från Pite älvdal ingår i den södra: FC Norrsken, FC 65 Nord, IFK Arvidsjaur och Älvsby IF.
– För vår del blev det ju kanonbra att man valde att dela upp trean i två serier. Vi skulle egentligen åkt ur ifjol och hamnat i fyran, men på det här sättet får vi ju vara kvar i trean som är en lite större utmaning. Det gör också att det blir lite lättare att behålla spelare, tror Thomas Berglund som är tränare för FC 65 Nord.
Laget är ett samarbete mellan Infjärdens SK och Öjebyns IF – två föreningar med stora upptagningsområden, men som ändå inte längre får ihop till egna damlag.
Är det klubbarnas förhoppning att kunna bedriva lag var för sig igen?
– Förhoppningar finns alltid. Det är alltid roligare om det finns ett lag i varje by, men det känns nästan som en utopi, för underlaget underifrån på ungdomssidan ser inte bra ut. Men det är inte bara vi. Nästan alla föreningar dras med samma problem.
Ja, det är bara några år sedan Infjärden och Öjebyn hade egna lag på damsidan. Det hade även Blåsmark som också ingick i bildandet av FC 65 Nord. Inför den här säsongen har även Sikfors och Munksund (som ifjol ingick i ett samarbete) lagt ner.
Det är en oroväckande utveckling för damfotbollen i Piteå kommun. Men det finns ett undantag: FC Norrsken.
– Vi har både ett damlag och ett juniorlag. Det är det inte många föreningar i Piteå och knappt i Luleå som mäktar med. Vi får vara stolta över att vi har så många spelare, säger tränaren Anders Juntti.
Det nya seriesystemet är han däremot inte lika förtjust i.
– Jag hade hellre sett att division 4 fanns kvar. Jag tycker att det är bättre att det finns olika divisioner, annars blir det lite samma mellanmjölk av allting eller vad man ska kalla det. Men det blir intressant till hösten med semifinal och final.
Älvsby IF får vänta ett tag till på sin seriepremiär (8 maj), men laget ser fram emot att komma igång i damtrean under det nya formatet. "Det blir en morot för alla att jobba för", säger tränaren Lotta Häggström. (Arkivbild)
Ja, när seriespelet är färdigt kommer fyra lag i division 3 (de två bästa ur norra och de två bästa ur södra) att gå vidare till ett slags minislutspel. Vinnaren av finalen tar sedan steget upp i division 2 nästa säsong.
– Det blir en morot för alla att jobba för, säger Älvsby IF:s tränare Lotta Häggström och fortsätter:
– För att gå vidare till semifinalerna måste man komma etta eller tvåa i tabellen. Då gäller det att vara med direkt från säsongsstart.
Det måste väl bli kortare resor också?
– Ja, jag har inte tränat damerna förut, men har förstått att de haft ganska mycket resor, så rent geografiskt tycker jag att det här är en förbättring, fortsätter Häggström som tidigare tränat Älvsbyns herrar.
Tina Celinder Nygren, som är en av tränarna i IFK Arvidsjaur, är också positiv till den nya serieindelningen och slutspelsformatet som hon tror kan lyfta damfotbollen.
– Det är bra att det finns mycket att spela för, att det i stället för bara placeringar i tabellen nu finns semifinalplatser och en finalplats att tävla om. Det brukar tagga folk, säger hon och fortsätter:
– Spelarna tycker att det är roligt och det är ju det man vill uppnå – att få många att vilja spela och att få fler att vilja fortsätta längre.
Fakta:
Seriepremiärer i damtrean södra:
3 maj: FC Norrsken–IFK Arvidsjaur
6 maj: Sävast AIF–FC 65 Nord
8 maj: Älvsby IF–Unbyns IF